El Trastorn de l'Espectre Autista (TEA) és una condició del neurodesenvolupament que afecta de manera diversa la comunicació, la interacció social i la flexibilitat de conducta. Aquestes característiques influeixen en la manera com cada persona percep i s'adapta a l'entorn.
Comprendre el funcionament particular del cervell en l'autisme permet dissenyar entorns més predictibles i segurs, especialment en contextos com les festes de Nadal.
Les dificultats pròpies del TEA no només incideixen en l'individu, sinó també en les persones que conviuen amb ell, cosa que fa essencial la formació i orientació professional de famílies i docents.
L'acompanyament, clau
El suport quotidià és una eina fonamental per afavorir el desenvolupament. Activitats escolars i familiars basades en la comprensió i en l'acceptació dels interessos del menor contribueixen a ampliar la seva participació social i el seu aprenentatge.
Tal com assenyala el Dr. Antonio Arumí, cap de servei de la unitat de psicologia i psiquiatria de l'Hospital Universitari General de Catalunya, “els avenços més significatius s'aconsegueixen quan es parteix dels interessos del nen i s'integren en rutines estructurades”.
La clau està en adaptar l'entorn perquè el nen pugui desenvolupar-se amb menys estrès i més autonomia.
Adaptar l'entorn i fomentar la interacció
Acceptar la persona amb TEA implica evitar l'intent de modificar la seva manera de ser i, en el seu lloc, ajustar les condicions de l'entorn. Aquesta adaptació —sigui a casa, a l'escola o en espais públics— no només beneficia el nen, sinó també els seus companys i familiars, que aprenen a gestionar la diversitat de comportaments i necessitats.
“Quan l'escola o la família s'ajusten a la persona, es redueixen les conductes disruptives i augmenta la qualitat de la interacció”, subratlla el doctor Arumí.
Per fomentar les relacions socials, es recomana facilitar el joc espontani amb un company o familiar proper, anticipar normes i conseqüències, i ensenyar mitjançant el modelatge el significat del llenguatge no verbal i les emocions.
Afavorir el contacte visual o reforçar l'atenció compartida es pot fer amb estratègies senzilles, sempre evitant la pressió. Aquestes pràctiques ajuden a millorar la comunicació funcional i la comprensió de l'entorn.
Nadal i gestió del canvi
Les festes de Nadal suposen una alteració significativa de la rutina, cosa que pot generar inquietud o sobrecàrrega sensorial en nens amb TEA.
Per minimitzar aquest impacte, la Unitat de Psiquiatria de l'Hospital Universitari General de Catalunya recomana anticipar tots els esdeveniments: explicar amb temps on se celebraran, qui hi assistirà i què s'espera de cada situació. L'ús de pictogrames, imatges o agendes visuals pot facilitar la comprensió i reduir la incertesa.
També és important respectar els límits del nen en relació amb el contacte físic o verbal. No convé insistir que saludi, abraci o participi en activitats socials que no comprèn o no vol realitzar.
A més, cal intentar mantenir els horaris habituals de son i menjar, així com disposar d'un espai tranquil per descansar, contribueix a evitar l'esgotament sensorial. Segons els especialistes d'aquesta Unitat altament especialitzada, “la previsió i l'estructura són els principals aliats durant les celebracions”.
Claus per a unes festes inclusives
Planificar amb antelació, oferir suports visuals i mantenir rutines estables són mesures que afavoreixen el benestar del menor amb TEA durant el Nadal. És recomanable que els adults informin també la resta de familiars o amics sobre aquestes necessitats, per tal de garantir un entorn més comprensiu i coherent.
La col·laboració entre família i professionals resulta essencial per ajustar les estratègies segons el nivell de desenvolupament i el perfil sensorial de cada nen.
D'aquesta manera, les festes poden convertir-se en una oportunitat per reforçar habilitats socials, practicar la flexibilitat cognitiva i treballar l'autonomia personal. Com resumeix el Dr. Arumí, “una celebració planificada amb suports adequats no només redueix el malestar del nen, sinó que millora la convivència i la participació de tota la família”.