Així resisteix la cereria de Barcelona que va obrir abans que la Sagrada Família: "Ja no és tan rendible, però la campanya de Nadal és forta"

Els carrers de Barcelona amaguen un tresor centenari amb molta història. Des de 1862, al cor del barri del Raval, s'ubica la cereria Abella, una de les botigues d'espelmes més longeves de la capital catalana. 

En ple segle XIX, comença a escriure's la trajectòria d'aquest negoci. "La cereria és per a nosaltres llegat, són els nostres orígens", destaca Marta Flores, una de les encarregades de mantenir viva la seva essència, en una entrevista a Metrópoli. 

Juntament amb Roser i Mònica, les tres regenten en els seus diferents llocs la marca Cerabella, el obrador de la qual en un inici estava ubicat a la mateixa botiga i ara s'ha traslladat a Sentmenat. 

Preservar la memòria

Tot i que la cereria sigui un símbol de Barcelona i testimoni de tants canvis a la ciutat, la rendibilitat d'aquest negoci no és el principal motor per seguir cuidant-lo, com sí que ho era abans. 

"En aquests moments, un negoci en aquest barri amb aquestes característiques no és igual de rendible que abans, no és això el que ens empeny a mantenir-lo, però per a nosaltres té molt de sentit fer-ho", explica Flores. 

"Cerabella és història, tot i que cal reconèixer que els beneficis no són els que t'impulsen o et fan estar al peu del canó", destaca. 

Espelmes 100% artesanals

Si alguna cosa fa distintiva la cereria Abella, és que la fabricació dels seus productes és totalment artesanal. "Tenim moltes tipologies d'espelmes, amb un procés singular i diverses tècniques, i la majoria d'elles es omplen a mà", comenta Flores. 

Algunes de les espelmes es confeccionen mitjançant "omplerts de cera", juntament amb el "perfum que li vagi bé, en el cas de les que en porten". 

Però no totes són per a consum, ja que algunes serveixen simplement per decorar. Aquestes són les espelmes escultòriques, que s'elaboren amb motlles "per donar-los volum". 

La base principal per a totes les espelmes és la cera, i gairebé totes utilitzen la de tipus vegetal, tot i que n'hi ha d'altres, com les últimes esmentades, que són de tipus mineral. "A més, es treballa amb diferents pigments i fragàncies, tenim un catàleg infinit", continua Flores. 

Connexió amb la Sagrada Família

Si alguna cosa crida l'atenció d'Abella, és l'entrada principal. Just al cartell que corona la botiga, hi ha un petit subtítol on es pot llegir: "la cereria de la Sagrada Família". 

Luny del que pugui semblar, no hi ha cap connexió entre la basílica de Gaudí i el negoci d'espelmes.

"Tot i que es pugui associar al temple, no té relació, la cereria és anterior a l'inici de la seva construcció. En aquella època, cada botiga estava associada a un sant, i aquí es refereix a la Sagrada Família de l'Antic Testament", aclareix Flores. 

Alta demanda d'espelmes

Abella s'ha convertit en un humil negoci dins la Barcelona cosmopolita del barri del Raval i, tot i que la rendibilitat no sigui gaire boyant, hi ha èpoques en què la compra d'espelmes es dispara.

"La campanya de Nadal és forta", continua. No tant és així per Setmana Santa, tot i l'afluència de turistes i esdeveniments eclesiàstics.

"Tenim una oferta limitada del que són espelmes litúrgiques, perquè hem decidit reinventar-nos, i volem apostar més pel disseny que per l'ús", expressa. 

"Clientela mixta"

El negoci s'ha vist rellançat per la peatonalització de la zona, que ara connecta amb el mercat de Sant Antoni, punt neuràlgic on es concentra una gran massa de turistes. 

"La reconversió d'aquest pas ens ha anat molt bé, això fa que més públic pugui arribar a la botiga i ens visiti", recalca Flores. 

Tot i així, insisteix que la clientela de la cereria Abella és una "clientela mixta", on es combinen els visitants a Barcelona i els veïns "de tota la vida".