Les saunes gais a Barcelona, més enllà de l'estigma: "És una manera de socialitzar sense pressió i ser tu mateix"

Barcelona s'ha consolidat com una de les ciutats més obertes i diverses d'Europa, àmpliament reconeguda pel seu caràcter gay-friendly.

Des de fa dècades, la capital catalana es distingeix per la seva àmplia cartera d'esdeveniments relacionats amb la comunitat LGTBI+, con cites importants com el Pride de Barcelona o el Circuit Festival.

Símbol de visibilitat i orgull

El Gaixample, situat al districte de l'Eixample, és el punt de trobada per excel·lència. Delimitat entre els carrers Balmes, Gran Via de les Corts Catalanes, Urgell i Aragó, el barri concentra una àmplia oferta de bars, discoteques, restaurants i botigues dirigits a la comunitat LGTBI+.

Entre tots els establiments, hi ha un negoci que destaca sobre la resta: les saunes. Tot i que han estat assenyalades durant anys, els seus clients asseguren a Metrópoli que són "molt més que el que la gent veu a la superfície".

Un carrer del Gaixample / A.L.

Entre les més reconegudes es troben Sauna Gay Condal, Sauna Casanova i Sauna Gay Thermas, presents a la ciutat des de fa molts anys. 

La sauna, des de dins

A mig matí d'un dimarts, Jesús, Josep i Mikel caminen amb tovalloles al voltant de la cintura per les instal·lacions de la Sauna Casanova, al bell mig de Barcelona.

Sauna Gay Casanova GALA ESPÍN Barcelona

Jesús recorda el seu primer acostament amb certa aprehensió: “Al principi estava nerviós. Pensava que tot seria com a les pel·lícules, que t'assetgen… però no, res a veure, diu.

A més, afegeix, "la gent s'acosta, conversa i vas coneixent persones de tot tipus. No és només un lloc de trobada, és també un espai d'amistat i confiança”. Per a ell, venir a la sauna és una manera de "socialitzar sense pressió i ser tu mateix".

Primeres experiències

Josep, que va arribar amb certa curiositat, també es va sorprendre per l'atmosfera. “Mai havia estat en un lloc d'ambient. Al principi observes tot i et preguntes qui és qui. Després t'adones que la gent aquí és amable, et fa sentir còmode i pots relacionar-te sense por a ser jutjat”.

La sauna gai Casanovas Cedit a Metrópoli

La sauna es converteix així en un espai on "l'edat, l'aparença i la professió no importen".

Mikel, parella de Josep, explica que la seva primera visita va ser una experiència entretinguda i relaxada. “Venim amb la meva parella i vam descobrir que no es tracta només de sexe, sinó de socialitzar, relaxar-se i desconnectar. Pots gaudir de la piscina, les cabines o una copa al bar, i ningú et molesta. Aquí tots podem ser nosaltres mateixos”, relata.

Més enllà del prejudici

Jesús i Josep coincideixen que la sauna desafia moltes de les idees preconcebudes que existeixen sobre aquests espais. “Pensava que seria tot aldarull, que la gent venia només per sexe… però no. Pots triar la teva interacció. Ningú et pressiona”, diu Jesús.

Sauna Gay Casanova GALA ESPÍN Barcelona

Tots dos reconeixen que bona part dels prejudicis provenen de estereotips arrelats i de la imatge distorsionada que el cinema o la televisió han projectat durant anys.

“Les pel·lícules han fet molt de mal. Sempre ho exageren tot”, comenta Mikel, que recorda com abans d'anar-hi pensava que estaria incòmode. “Quan arribes, veus que no és així. No hi ha assetjament ni tensió”, assegura.

Jesús hi coincideix i afegeix que fins i tot dins del mateix col·lectiu LGTBI+ existeixen idees equivocades sobre el que passa a les saunes. “Fins i tot dins el mateix cercle d'amics hi ha qui diu: ‘Jo no hi vaig perquè això deu ser un descontrol’. Però després vens i veus que és tot el contrari”, afirma.

Sauna Gay Casanova GALA ESPÍN Barcelona

El respecte mutu com a base

Jordi, encarregat des de fa més de dues dècades, confirma que el respecte mutu és la base del funcionament de l'espai. “Aquí tothom està en igualtat de condicions. En tovallola, sense etiquetes ni aparences. Això fa que ningú se senti per sobre ni per sota dels altres”, explica.

També subratlla que, amb el temps, molts visitants trenquen els seus propis prejudicis i acaben trobant un entorn que va més enllà del sexual: “Al principi alguns venen amb curiositat o por, però aviat descobreixen que aquí hi ha un ambient sa, de confiança. I això fa que tornin”.

Llibertat i rutina

El treballador, testimoni del dia a dia del local des de 1999, explica que molts dels clients habituals han desenvolupat vincles de confiança. “Es formen cercles de complicitat i confiança. Tothom es cuida entre si i saben que poden comptar amb els altres”, celebra.

La sauna gai Casanovas Cedit a Metrópoli

En aquesta línia, Jordi ressalta la "idea de comunitat" que es genera a l'espai. Per a tots els clients, segons explica, la sauna es converteix en un espai de llibertat personal, on "oblidar-se de la rutina". 

En definitiva, més enllà dels prejudicis, hi ha molts homes que consideren la sauna el seu "lloc segur". Testimonis com el de Jesús, Josep, Mikel i Jordi mostren que la sauna és molt més que oci: és un espai de comunitat i llibertat al cor de Barcelona.