Flax & Kale tanca un altre restaurant a Barcelona i resisteix amb un únic local al Raval

No són temps fàcils per a Flax & Kale, que continua perdent presència a Barcelona. El grup d’alimentació veggie –menjar vegà, vegetarià i flexiterià– ha tancat un altre restaurant a la ciutat. Obert fa vuit anys, el local del número 31 de Sant Pere Més Alt va abaixar la persiana el passat 31 de desembre, segons ha confirmat Metrópoli.

Amb aquest tancament, la capital catalana perd el seu segon Flax & Kale a Ciutat Vella, on la cadena manté únicament el seu primer establiment, inaugurat el 2014 al carrer Tallers.

Flax & Kale tanca també el seu restaurant a H&M de passeig de Gràcia

Una dècada tempestuosa

Precisament fa dos anys, Flax & Kale celebrava la seva primera dècada a Barcelona des de la seva arribada al barri del Raval. Darrere el desembarcament de la firma a la capital catalana hi ha Jordi Barri, actual CEO de l’empresa i fill de Teresa Carles, fundadora del grup de restauració juntament amb el seu difunt marit –i empresari– Ramon Barri. 

Els veritables inicis de la cadena, però, es remunten a 1979, quan tots dos van obrir un restaurant vegetarià a Lleida, la seva ciutat natal. Però contra tot pronòstic, l’establiment, anomenat Paradís, va tancar durant la pandèmia. No obstant això, la família manté en peu el local de la plaça Ricard Vinyas, obert el 2011.

Jordi Barri, actual CEO de Flax & Kale Cedit a Metrópoli

Sense sort a les capitals

No han tingut la mateixa sort els locals de Barcelona. Barri ha perdut quatre de les seves cinc apostes a la ciutat. L’anterior a la de Sant Pere Més Alt va ser el Flax & Kale d’H&M de passeig de Gràcia, al qual va substituir Syra Coffee, una cadena de cafè d’especialitat. El local que regentava al carrer Argenteria, al bell mig del barri Gòtic, va ser el primer de la divisió a caure.

També han tancat la cafeteria estil grab and go de La Roca del Vallès –salpicada per una polèmica destapada per aquest mitjà el 2020, en plena pandèmia–.

Flax & Kale va acomiadar tota la seva plantilla de la Roca en plena pandèmia

El juny de l’any passat, la firma flexiteriana es va veure embolicada en una altra polèmica. Després de ser escollida per alimentar la zona VIP del Sónar, i a menys de deu dies de l’inici del festival, va cancel·lar la seva participació –sense fer públics els motius–.

A Madrid, la fórmula tampoc ha quallat. La família catalana va clausurar el restaurant del barri de Chamberí –obert al carrer Trafalgar a finals de 2022– i ha reorientat la seva aposta a l’Aeroport Adolfo Suárez, amb un córner a la Terminal 1 i dos a la Terminal 4.

Objectiu kombucha

Ara, el grup veggie ultima la refinançament del seu deute, de 22 milions. Segons apunta El Economista, Barri ha arribat a un pacte amb els seus creditors per reordenar venciments. El pla de la firma és ara centrar-se en la comercialització de la kombucha, la seva màxima aposta empresarial.

Kombucha fabricada per Flax & Kale Flax & Kale

El novembre de 2022, l’empresa anunciava la internacionalització de la marca –per la qual va tancar una ronda de 22 milions–, amb seu a Bell-lloc d’Urgell (Lleida). L’operació financera va ser liderada per Javier Rubió i Dídac Lee a través del fons Barlon Capital. A la ronda també hi va participar la família Botet, expropietària de Caprabo.