Martín, del somni del seu avi a arrasar amb el seu imperi gastro a Barcelona: sis restaurants d'èxit i tres noves obertures

Martín Pimentel està complint el somni del seu avi: tenir un restaurant que serveixi com a centre de reunió i on gaudir de la cuina de tota la vida. Aquest era el desig de José Eugenio Pimentel, Chujo per als amics, i màxima inspiració del seu net.

Amb la premissa de fer sentir la gent com a casa –i influenciat per la passió del seu avi–, Martín va obrir fa sis anys el seu primer local de restauració a l'avinguda del Paral·lel: V de Vermut. Des de llavors, Grup Amicks –nom de l'empresa– ja compta amb sis restaurants i tres més en camí.

La petita taverna del Born amb estètica de barri que té cues diàriament: homenatge als plats de sempre

“Has d'explicar la teva història, però d'una manera que al client li vingui de gust escoltar-la”, precisa Martín. Amb aquesta filosofia, ha conquerit els estómacs de barcelonins i turistes, que fan cua per provar un dels seus locals més populars de la ciutat: Bar Pimentel. “És el que millor ens funciona”, assegura.

Bar Pimentel, la taverna de Grup Amicks al barri del Born SIMÓN SÁNCHEZ Barcelona

De cineasta a restaurador

Martín estudiava Enginyeria de So i Imatge quan va trobar feina com a bartender en una cocteleria de Barcelona. Va ser llavors quan es va enganxar –en paraules seves– a aquest món. “Vaig fer un curs i, quan el vaig acabar, em van oferir feina a Milà”, relata en conversa amb Metrópoli. 

A la ciutat italiana hi va estar un any, i quan va tornar a Barcelona, amb 22 anys, en lloc de dedicar-se a la cinematografia –el que havia estudiat–, va decidir provar sort en el sector de la restauració.

Un dia, Mani Alam, de The Fish and Chip Shop, li va oferir el local on ara es troba V de Vermut. Aquesta va ser la primera obertura del grup, el 2019. “Vam tenir un inici molt bo”, assenyala Martín. Tanmateix, un any després, la pandèmia va obligar tothom a quedar-se a casa. “Per sort comptàvem amb un coixí”, afegeix.

Segons relata a aquest mitjà, per a ell no va ser un moment crític; al contrari, va aprofitar per buscar nous locals –en aquell moment més accessibles–. A més, va comptar amb l'ajuda dels propietaris, amb qui té molt bona relació, tal com expressa.

Bar Pimentel, la taverna de Grup Amicks al barri del Born SIMÓN SÁNCHEZ Barcelona

Durant la pandèmia, Martín va aprofitar l'auge del delivery i es va aventurar a obrir Piel de Gallina –un restaurant de pollastre fregit–. Uns mesos després va sumar Bar Pimentel, que avui es postula com una de les tavernes més populars de Barcelona.

Estudi de mercat

Part de l'èxit de Grup Amicks resideix en la feina que realitzen prèviament a inaugurar cada restaurant. Tal com explica Martín, no només analitzen el barri, sinó també la seva oferta gastronòmica i allò que poden aportar als veïns de la zona. “Amb els meus projectes intento sumar al que ja existeix al voltant”, explica. 

Encara que es tracta d'un grup de restauració, Martín no vol que qui mengi als seus restaurants senti que està en una cadena. Per això, cadascun d'ells destaca per la seva autenticitat. “Intento que cada local representi quelcom únic, que tingui ànima i identitat”, afirma.

Part d'aquesta filosofia passa també per la formació de l'equip, en què aposta per perfils junior. A tots ells els transmet la seva passió (i la del seu avi Chujo). “Intentem encomanar-los el cuquet perquè visquin el projecte com nosaltres i així se sentin partícips d'ell”, afegeix.

Per això, aposten per gent de l'empresa a l'hora d'atorgar càrrecs de responsabilitat. És la seva manera de formar equips forts i mantenir la motivació: “en lloc de contractar gent de fora, apostem per qui ja està dins perquè vegin que hi ha possibilitats reals de creixement”. Aquesta política de retenció del talent és, segons Martín, una altra de les claus de l'èxit de Grup Amicks. 

Tradició i història

De la restauració a Barcelona, Martín en destaca la seva evolució. “El sector s'està professionalitzant molt; estem elevant el menjar nacional”, apunta, a la qual cosa li veu “un punt romàntic”.

La proposta gastronòmica de Grup Amicks destaca pel seu esperit casolà i per la reinterpretació de les receptes més castisses. “No fem tècnica per fer, sinó per millorar el sabor”, afirma. Per a ell, una de les claus per aconseguir-ho és utilitzar producte local i respectar la base i la tradició. “Fem plats que només pots tastar als nostres restaurants”, sentencia.

Martín Pimentel, fundador de Grup Amicks, a Bar Pimentel SIMÓN SÁNCHEZ Barcelona

De cara a 2025, les previsions apunten a superar els 4 milions que Grup Amicks va facturar l'exercici anterior. Encara que un dels seus somnis és fer el salt a Madrid, Martín segueix enfocat en la capital catalana, on ens indica que li agradaria créixer més. 

“Hem de muntar bé els equips, consolidar cada local i deixar una estructura sòlida per assentar les bases abans d'expandir-nos a una altra gran ciutat”, detalla a aquest digital.

Novetats

Abans que acabi l'any, el grup obrirà dos nous restaurants a Barcelona. I el 2026, un tercer. Segons ha pogut saber aquest mitjà en exclusiva, es tracta d'una taverna marinera, cuina a la brasa i un listening bar. Nardi és el nom del primer d'ells, que obrirà a només 50 metres de Bar Pimentel en unes setmanes. 

Carrer dels Carders a Ciutat Vella, on es troba Bar Pimentel i on obrirà Nardi SIMÓN SÁNCHEZ Barcelona

El seguirà Amicks, també a Ciutat Vella. Aquest serà el restaurant amb més capacitat del grup, i el 80 % de la seva carta estarà dedicada a la brasa. Per a l'any vinent, Martín es reserva la inauguració de Fonik, un listening bar d'inspiració japonesa que proposarà una experiència íntima, en què els clients podran escoltar vinils d'alta qualitat mentre gaudeixen del cafè d'especialitat.