Terros nocturns en nens: què són, per què succeeixen i com ajudar

És possible que en alguna ocasió el teu fill s'hagi despertat a mitjanit cridant i plorant sense motiu aparent. Aquesta situació, tot i ser alarmant pels pares, podria deure's a un episodi de terrors nocturns.

Es tracta d'una alteració del son que, tot i ser impactant, és benigna i transitòria. Aquests episodis acostumen a succeir durant la fase de son profund, generalment a les primeres hores de la nit, i es caracteritzen per una reacció de por intensa en la qual el nen sembla estar despert, però en realitat segueix adormit i no és conscient que passa al seu voltant.

El nen no recorda res en despertar

Encara que presenciar un episodi de terrors nocturns pot ser angoixant pels pares, és important saber que el nen no recordarà el succeït l'endemà i que, en la majoria dels casos, aquests esdeveniments desapareixen amb el temps sense necessitat de tractament. Es tracta d'una alteració del son que, tot i ser impactant, és benigna i transitòria.

Els terrors nocturns acostumen a manifestar-se de manera sobtada. "Els nens que els experimenten es desperten a mitjanit cridant, agitats, plorant desconsoladament i amb els ulls oberts. Malgrat això, tot i que semblen desperts, en realitat segueixen profundament adormits", explica la doctora Grisel Vilagrasa, del Servei de Pediatria de l'Hospital Universitari Dexeus.

Aquests episodis poden durar des d'uns minuts fins a mitja hora. Durant l'esdeveniment, el nen pot presentar taquicàrdia, sudoració i respiració accelerada. En despertar al matí, no recordarà el succeït, la qual cosa diferencia els terrors nocturns dels malsons.

No són malsons

"Els terrors nocturns són un tipus de parasòmnia, és a dir, trastorns del son que es produeixen durant la fase de son profund. Són més comuns en nens d'entre tres i set anys i afecten un petit percentatge de la població", aclareix l'especialista.

A diferència dels malsons, els terrors nocturns ocorren en la fase de son no REM, per la qual cosa el nen no és conscient de la situació ni respon a intents de consol. La intensitat de l'episodi pot variar, però en la majoria dels casos, desapareix de forma espontània.

Causes i desencadenants

Les causes dels terrors nocturns són variades. "Hi ha factors genètics que poden predisposar els nens a patir-los, però també influeixen altres aspectes, com l'estimulació excessiva abans d'anar a dormir", assenyala la doctora Vilagrasa.

L'ús de dispositius electrònics com mòbils, tauletes o televisió abans d'anar a dormir pot ser un factor de risc, així com la ingesta d'aliments estimulants, com la xocolata o begudes amb cafeïna. A més, els episodis febrils o situacions d'estrès també poden augmentar la probabilitat que succeeixin.

Els canvis en la rutina diària, la manca de son acumulat i situacions d'ansietat o tensió emocional també poden influir en l'aparició d'aquests episodis. En alguns casos, els nens amb antecedents familiars de trastorns del son poden ser més propensos a desenvolupar terrors nocturns.

Com actuar

Encara que presenciar un episodi de terror nocturn pot resultar angoixant pels pares, és fonamental saber com actuar. La doctora Vilagrasa recomana que "no s'intenti despertar el nen mentre està en plena crisi, ja que podria desorientar-se i alterar-se encara més".

En lloc d'això, és preferible garantir la seva seguretat, assegurant-se que no hi hagi objectes propers amb els quals pugui colpejar-se a causa dels seus moviments bruscos. A més, establir una rutina de son regular i evitar l'ús de pantalles abans d'anar a dormir pot ajudar a reduir la freqüència d'aquests episodis.

Crear un ambient relaxat abans d'anar a dormir també és clau. Es recomana evitar jocs excitants, sorolls forts o llums intenses a l'habitació. Practicar tècniques de relaxació, com banyets calents, lectura de contes o música suau, pot contribuir a una transició més tranquil·la cap al son profund.

Si els episodis són recurrents, també es pot provar la tècnica del despertar programat. Això implica despertar el nen uns 15 o 20 minuts abans de l'hora en la qual acostumen a succeir l'episodi per interrompre el seu cicle de son i prevenir el terror nocturn.

Per últim, l'especialista tranquil·litza els pares assegurant que "els terrors nocturns són episodis transitoris que desapareixen amb el temps i no afecten el desenvolupament del nen". No obstant això, si els episodis són molt freqüents o generen preocupació, és recomanable consultar amb el pediatre per avaluar la situació.

*Aquest article ha estat traduït automàticament utilitzant intel·ligència artificial