El que va ser 16 anys seguits número u, l'argentí Fernando Belasteguín, s'ha acomiadat entre llàgrimes del pàdel professional aquest dissabte 21 de desembre en un emotiu homenatge al Palau Sant Jordi de Barcelona.
La capital catalana, que ha estat la seva casa durant els últims 17 anys, ha estat l'escenari de la cerimònia, on Belasteguín s'ha acomiadat de l'esport que l'ha convertit en un referent global envoltat de la seva família, amics i excompanys.
"Me'n vaig feliç. Hem aconseguit que el jugador tingui un circuit sòlid i que a les altres setmanes sigui lliure i amo del seu descans", ha exclamat visible emocionat en el seu comiat.
Fernando Belasteguín, número uno del mundo durant 16 anys, emocionat després d'un partit
Reconeguts convidats del món de l'esport
Durant l'homenatge s'han disputat partits d'exhibició en els quals han participat llegendes del pàdel com Juan Martín Díaz, el seu company durant 13 anys de números un, Pablo Lima, el seu company durant quatre anys, o rivals històrics com Seba Nerone, Gaby Reca i Juani Mieres.
Els partits, reduïts a un tie-break, també han comptat amb la presència de convidats reconeguts com l'influencer Gianluca Vacchi o l'exfutbolista Carles Puyol, grans amics de l'argentí i responsables en la difusió del pàdel a nivell mundial.
Un homenatge a l'altura del jugador que va canviar la concepció d'aquest esport a nivell mundial des del seu debut en 1995 amb tan sols 15 anys, fins avui dia, 29 anys després, on es acomiada com el jugador amb major nombre de setmanes en el lloc número u del rànquing mundial del World Padel Tour (WPT).
Llegenda del pàdel
Amb un Palau Sant Jordi volcat, i al crit de "llegenda", Fernando Belasteguín ha rebut un quadre del president de la Federació Internacional de Pàdel, Luigi Carraro, que commemora la carrera i el llegat d'un jugador que es retira amb 230 títols de campió i 286 finals jugades.
"M'agradaria ser recordat com un treballador, se'l vaig dir als meus pares, és el que vaig veure a casa meva i és el que intento que vegin els meus fills. No conec cap altra forma de progressar en la vida que no sigui treballant", ha afirmat Belasteguín.
Una emotiva comiat que ha tingut el seu colofó amb un vídeo projectat al Palau Sant Jordi on han participat esportistes com Rafa Nadal o el mateix Puyol.
Reconeixement a la seva dona
En la seva comiat com a esportista professional, Belasteguín també ha volgut deixar un missatge de reconeixement per a la seva dona per haver assumit principalment la criança dels seus tres fills, assegurant que, després de la seva retirada, podrà ajudar més a la seva "senyora", perquè "aquesta motxilla ara tingui un altre muscle més per caminar junts".
*Aquest article ha estat traduït automàticament fent servir intel·ligència artificial