'El Vapor' fue la primera fábrica que tuvo Barcelona. Josep Bonaplata, hijo de fabricantes de indianas, optó por aplicar la innovación de la máquina de vapor inglesa a esta primera industria textil movida por la fuerza del vapor en el España.
La plantilla de esta indústria llegó a ser extensa, sumando 700 trabajadores en su momento álgido. Pese a ello, su historia iniciada en 1832 dio un vuelco en agosto de 1835, cuando fue asaltada y quemada en una de las revueltas sociales que saquearon la ciudad durante el siglo XIX.
El motivo eran las condiciones laborales de los trabajadores y que los talleres tradicionales de manufacturas no podían competir con los precios de la fábrica. Para muchos, esta empresa es conocida bajo el nombre de "el urbanismo maldito"
Restos de la fábrica de Josep Bonaplata
REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
La mayoría de artesanos de Barcelona acabaron como proletarios. Pese a los intentos de Bonaplata por salvar la edificación, situada en la calle Tallers, no logró continuar con los trabajos.
Estos hechos iniciaron el punto de partida de la revolución industrial en Catalunya porque, a pesar de la oposición popular, el barrio del Raval se llenó de vapores, muchos ubicados en antiguos conventos vacíos.