Después de años y años sin apenas llamar la atención, como un enorme trasto viejo abandonado en un rincón, en la intersección de las calles Pere IV, Roc Boronat y Almogàvers, en el barrio del Poblenou; tras décadas de degradación, pasando desapercibida, como el patito feo que se convirtió en cisne, la Casa Paula Ríos se metamorfoseó de oruga a mariposa y extendió sus alas para brillar con todo su esplendor. De aquellos colores desgastados y de los desconchones ya solo queda un lejano recuerdo, oculto bajo el verde intenso de su fachada, con sus ribetes, decoraciones y detalles en blanco.
Arquitectura modernista
Proyectada por el arquitecto Jaume Bayó Font y construida en 1909, esta edificación de planta baja y dos alturas es un ejemplo, tal vez modesto, pero un ejemplo al fin y al cabo de arquitectura modernista en Poblenou. Como dato curioso, destacar que Bayó Font fue ayudante de grandes genios modernistas como Lluís Domènech Montaner y de Gaudí, con quien colaboró en la Casa Batlló y la Casa Milà.
Con más de cien años a sus espaldas, este edificio ha tenido diferentes usos comerciales. Entre 1918 y 1924 ya había constancia de la existencia de un café, propiedad de Antoni Girona, y con el tiempo, en sus locales a pie de calle han pasado bares, almacenes de sacos viejos, y algún fabricante de moldes, entre otros negocios.
Casa Paula Rios
Barrio en reconstrucción
Hasta su rehabilitación, en la pared medianera aún podía leerse, medio borroso, el anuncio de un hotel. A pesar de su ubicación céntrica en una zona en constante evolución, ha logrado sobrevivir al paso del tiempo y ha sido testigo, desde sus balcones decorados con molduras de motivos vegetales, de la evolución urbanística del barrio.
Discretamente, ha conservado sus rasgos modernistas en las decoraciones y ornamentos, incluyendo el coronamiento ondulado con esgrafiados geométricos y los balcones de forja. Detalles que ahora llaman la atención como nunca, en este barrio en reconstrucción (o deconstrucción) urbanística, donde el pasado industrial y las casas bajas conviven con el presente tecnológico y los edificios más modernos.