Inauguración del Mobile World Congress 2026
El MWC celebra 20 años: 6.900 millones de impacto y 173.000 empleos para convertir Barcelona en el epicentro tecnológico
La feria tecnológica ha sido clave para que la economía digital pase a representar el 25,5 % del PIB catalán, multiplicando por quince los 'hubs' de innovación en el territorio
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El idilio entre Barcelona y la tecnología móvil cumple veinte años, y las cifras confirman que la alianza ha sido mucho más que un evento anual.
Desde su llegada a la capital catalana en 2006 --entonces bajo el nombre de 3GSM--, el Mobile World Congress (MWC) ha inyectado un impacto económico acumulado de 6.900 millones de euros y ha sido el motor para la creación de más de 173.000 puestos de trabajo.
Así lo revela el informe 'El legado de 20 años de MWC: dos décadas de transformación digital', presentado este lunes, 2 de febrero, en el recinto de Gran Via de Fira de Barcelona.
El acto ha contado con la presencia de Francesc Fajula, CEO de MWCapital; Maria Galindo, secretaria de Políticas Digitales de la Generalitat; y Jordi Valls, teniente de alcalde de Economía del Ayuntamiento de Barcelona.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y el rey de España, Felipe VI, en la inauguración del Mobile World Congress 2026
De feria sectorial a motor de la economía catalana
El crecimiento del congreso ha corrido en paralelo a la transformación del propio tejido empresarial de la región. Durante la presentación, Francesc Fajula ha destacado que la tecnología ya no es un nicho, sino una fuerza "transversal" que actúa como "el principal motor de desarrollo económico y social".
Para entender la magnitud de esta evolución, basta con observar el salto exponencial de las cifras en estas dos décadas. En 2006, durante su primer año en la capital catalana, el impacto económico de la feria fue de unos nada desdeñables 100 millones de euros.
Ahora, esa cifra se ha multiplicado por más de cinco, alcanzando los 561 millones de euros en su última edición.
Este poder de atracción ha transformado radicalmente el ecosistema empresarial del territorio, que ha pasado de contar con apenas 14 'hubs' tecnológicos hace veinte años a albergar una sólida red de más de 200 centros de innovación en la actualidad.
El director general de la GSMA Limited, John Hoffman, en una imagen de archivo
Este boom no se limita a los días que dura el congreso, sino que ha provocado un cambio estructural en la macroeconomía catalana. Hoy en día, el sector tecnológico y digital mueve un volumen de 68.800 millones de euros anuales, lo que representa el 25,5 % del Producto Interior Bruto (PIB) de Catalunya.
Se trata de un crecimiento espectacular si tenemos en cuenta que, antes del desembarco del MWC, la economía digital apenas suponía el 16,4 % del PIB, consolidando así una transición evidente hacia un modelo económico donde la innovación es la protagonista absoluta.
El éxito de la colaboración público-privada
La metamorfosis de Barcelona en un referente tecnológico global no habría sido posible sin el consenso institucional. Maria Galindo ha subrayado que el crecimiento del 86 % del ecosistema digital catalán es el resultado directo de la cooperación a tres bandas: administraciones públicas, universidades y tejido empresarial.
Esta alianza, ha señalado, es la que otorga "garantías" para afrontar los retos actuales, desde la innovación disruptiva hasta la modernización de los sectores más tradicionales.
El teniente de alcalde de economía de Barcelona, Jordi Valls, en las jornadas del Barcelona Desperta
En esta misma línea, Jordi Valls ha puesto en valor la capacidad de mantener un frente común por encima de las siglas. Para el teniente de alcalde, la apuesta inquebrantable de "administraciones de diferentes colores políticos" junto con el sector privado ha sido la verdadera clave del éxito del congreso.
La mirada puesta en la geopolítica y la soberanía europea
Más allá de las cifras de récord, el futuro del MWC pasa por su papel en el tablero mundial. Valls ha aprovechado para reflexionar sobre la dimensión geopolítica del debate tecnológico actual, marcado por dos grandes modelos dominantes: el modelo estadounidense, donde la innovación está dictada por las leyes del mercado, y el modelo chino, donde la estrategia está férreamente dirigida por el Estado.
Ante esta polarización, Valls ha lanzado un mensaje sobre el rol que debe jugar el continente: "Europa tiene que encontrar su propio camino".
El representante municipal ha concluido que el MWC debe seguir funcionando como "la gran palanca" que permita a Barcelona y a Catalunya ser voces decisivas en el debate internacional sobre el futuro tecnológico y la urgente soberanía digital europea.
