Christoph Tessmar, director de Barcelona Convention Bureau (BCB) Barcelona
Christoph Tessmar, el cerebro de los grandes congresos en Barcelona: “Es una ciudad fácil porque ofrece un paquete muy potente”
El responsable de captar convenciones para la ciudad ha conseguido resultados extraordinarios en el turismo de reuniones, convirtiendo la capital en la número uno del sector en volumen de congresistas en la última década
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A Christoph Tessmar (Heidelberg, 1964) lo ‘ficharon’ de Alemania para proponerle dirigir el Barcelona Convention Bureau (BCB) de Turisme de Barcelona. Desde entonces ya ha pasado un cuarto de siglo, y Tessmar ha conseguido grandes resultados en el turismo de reuniones, convirtiendo a la capital catalana en la número uno del sector en volumen de congresistas en la última década.
El turismo MICE –de las siglas en inglés de meetings, incentives, conferences, exhibitions– se ha convertido en un eje imprescindible para la economía de la ciudad, que acoge alrededor de 450 congresos al año. “Deja un gran legado”, apunta Tessmar en conversación con Metrópoli.
Y no solo habla del impacto económico, que es de 1.500 millones de euros anuales, sino también del aprendizaje y del efecto que tienen en la formación y captación de talento para Barcelona.
Christoph Tessmar, director de Barcelona Convention Bureau (BCB), durante la entrevista
Actualmente, la capital catalana compite en unas 113 candidaturas. Entre las más destacadas se encuentra el mayor congreso espacial del mundo, que podría celebrarse en Barcelona en 2029. “Nos abriría las puertas a otros ámbitos”, destaca Tessmar. Pero, por ahora, el director del BCB centra sus esfuerzos en 2027, un año que prevé muy potente, sobre todo a nivel médico.
“Barcelona tiene una infraestructura maravillosa”, destaca el alemán sobre la ciudad que lo adoptó y que defiende con tanto esfuerzo en todo el mundo. La clave de su éxito, según Tessmar, es el trabajo en equipo, aunque admite que Barcelona es fácil de vender.
Pregunta: Después de 14 años al frente del Barcelona Convention Bureau (BCB), ¿cómo ha sido este camino?
Respuesta: Me sorprendió gratamente cuando recibí la propuesta de Turisme de Barcelona para dirigir el Barcelona Convention Bureau (BCB). Era congress manager de un laboratorio farmacéutico importantísimo en Alemania y no me podía imaginas una propuesta así. El recorrido hasta ahora no ha podido salir mejor: Barcelona ya venía con una buena herencia, estaba muy bien posicionada, pero hemos conseguido cosas muy importantes. Somos un convention bureau muy reconocido en el mundo y un referente para muchos. Las cifras hablan por sí solas.
¿Por qué el turismo de reuniones es clave para Barcelona?
Por muchas razones. Principalmente, por la calidad del visitante y por la huella que deja en la ciudad: hablamos de impacto económico, de aprendizaje y de formación. Somos la ciudad número uno del mundo en congresos médicos. Esto también se debe a que tenemos un sistema médico de primer nivel en Barcelona, hospitales punteros con profesionales referentes en el mundo. Todos estos congresos, aparte de reunir a unas 15.000 personas, también sirven para presentar nuevos estudios clínicos, tratamientos, y se trabaja mucho para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
¿Qué impacto económico tiene el sector MICE en la economía de la ciudad?
Cada año es diferente porque depende mucho de cuántos y qué congresos tenemos. Hay muchos que son rotativos y que no se celebran siempre en la ciudad. El turismo MICE es como una pequeña montaña rusa, pero estamos alrededor de los 1.500 millones de euros.
¿Cuántos congresos se prevé celebrar este año?
Entre 400 y 450. Nosotros controlamos todo lo que está confirmado, pero hay muchos congresos pequeños que se celebran a través de universidades o que se organizan directamente desde los hoteles y que también cuentan.
¿Y en cuántas candidaturas trabajáis?
Ahora mismo tenemos abiertas 113 candidaturas.
Christoph Tessmar, director de Barcelona Convention Bureau (BCB), durante la entrevista Barcelona
Recientemente conocimos que el mayor congreso espacial del mundo podría celebrarse en Barcelona en 2029. ¿Qué supondría para la ciudad?
Evidentemente estamos hablando de un congreso de una tipología muy diferente. En Barcelona estamos acostumbrados a los congresos tecnológicos, médicos, de alimentación, y este representa una vertiente completamente distinta. Es una candidatura que está abierta y ya veremos qué pasa, pero evidentemente sería muy bueno para Barcelona porque también es muy importante diversificar y porque abre la puerta a otros ámbitos.
![Imagen de la Tierra desde el espacio](["https:\/\/a2.elespanol.com\/metropoliabierta\/2026\/05\/07\/actualidad\/1003742759027_16058515_320x180.jpg"])
¿Qué tendencias de congresos llegarán en 2027?
El año que viene será potente, especialmente a nivel médico, porque vuelven algunos congresos importantes. En lo que estamos trabajando desde el año pasado es en el Barcelona Legacy Program, una herramienta para generar efectos positivos a largo plazo en el territorio a través de los eventos que se llevan a cabo. Esta iniciativa pretende crear sinergias y colaboraciones entre agentes locales y las asociaciones de los congresos, para desarrollar proyectos que tengan un impacto positivo en Barcelona, sus habitantes y su tejido empresarial y de investigación.
Hasta ahora lo hemos hecho sobre todo con congresos médicos. Por ejemplo, en el Congreso Mundial de Parkinson hemos hecho formación para Mossos d’Esquadra, la Guardia Urbana, el aeropuerto, hoteles y todos los medios de transporte de la ciudad, para que entiendan cómo se comporta un paciente de Parkinson y cómo hacerle la vida un poco más fácil.
¿Las ferias y congresos representan el mayor % del sector MICE en Barcelona?
No, el mayor porcentaje siempre es la parte corporativa. Tenemos por un lado los congresos y ferias, y después está la parte corporativa: las industrias farmacéuticas, tecnológicas, automovilísticas, de moda, de alimentación, etcétera, hacen sus reuniones y se celebran muchísimas en Barcelona. Nosotros, dentro del Convention Bureau, tenemos el equipo corporativo que trabaja la promoción, pero después están todos los hoteles haciendo su trabajo comercial para intentar llenar sus instalaciones con reuniones, y ahí nosotros intervenimos poco.
![Mobile World Congress 2026](["https:\/\/a2.elespanol.com\/metropoliabierta\/2026\/03\/02\/actualidad\/1003742737647_15778162_320x180.jpg"])
¿Cuál es la fórmula de éxito de la capital catalana?
Llevamos desde 2001 sin salir del top five. Además, de las diez primeras ciudades, nueve son capitales de Estado y Barcelona no lo es. Nos sentimos muy orgullosos porque no hay ninguna duda de que las inversiones siempre van primero a las capitales de Estado. Barcelona tiene una infraestructura ideal, maravillosa, fantástica: es una ciudad que, aunque parezca grande, es pequeña; del aeropuerto a Fira y de Fira al centro estás en nada. Tenemos una planta hotelera renovada y potente. Uno de los secretos de nuestro éxito es el increíble trabajo en equipo que hacemos entre Fira, el CCIB y el Palau de Congressos de Catalunya.
En muchos casos necesitamos apoyo institucional, que nos da el Ayuntamiento y la Cámara de Comercio. Todo el mundo lo tiene muy claro y es fácil trabajar así, y eso el cliente lo nota. Y después tenemos el producto Barcelona, que ofrece un paquete potente. Se puede decir estadísticamente que cuando un congreso viene aquí, el número de asistentes aumenta, lo que se traduce en mejores resultados económicos.
¿Y qué debe hacer Barcelona para no perder posiciones y mantener este liderazgo?
Me encanta la pregunta, es súper importante. A veces se escucha “Barcelona se vende sola”. Yo siempre digo: don't take it for granted. No hay que darlo por hecho porque cada proyecto se tiene que trabajar desde cero, además con humildad y con el máximo esfuerzo, porque si te relajas, pierdes posiciones rápidamente. Tenemos que mantener este nivel de profesionalidad entre todos, no relajarnos y continuar con este trabajo en equipo que he explicado.
Christoph Tessmar: “Organizar congresos en Barcelona es fácil porque ofrece un paquete muy potente”
¿Con qué ciudades competimos en este tipo de congresos?
El principal gran competidor es obviamente Madrid, que se ha posicionado muy bien en los últimos años. Después Londres, París, Ámsterdam y Múnich. Hamburgo también se está posicionando muy bien y Viena siempre ha sido un competidor fuerte, pero tiene sus limitaciones de espacios.
¿Cuál es su posición sobre la ampliación del Aeropuerto?
Para el negocio en el que yo trabajo sería muy bueno ampliar el aeropuerto porque evidentemente el objetivo de una ampliación es crecer en conexiones, sobre todo a nivel intercontinental: el mercado asiático, el mercado latinoamericano y seguramente muchos más. Entiendo también los argumentos en contra, pero como director del BCB considero importante ampliar el aeropuerto.
![Aeropuerto el Prat](["https:\/\/a2.elespanol.com\/metropoliabierta\/2023\/12\/28\/vivir-en-barcelona\/820678042_13683836_320x180.jpg"])
