Gran Metro, que data de 1921, no fue la primera empresa en constituirse para construir una línea de metro en Barcelona, pero sí que fue la primera en inaugurar y explotar el primer ferrocarril metropolitano de la ciudad el 30 de diciembre de 1924, con un tramo de 2.714 metros y cuatro estaciones, Lesseps, Diagonal, Aragó (la actual paseo de Gràcia) y Catalunya. Posteriormente se abría al servicio, el 1 de mayo de 1925, la estación de Fontana, y el 5 julio del mismo año se ampliaba la línea hasta Liceu, en el corazón de La Rambla.
ANTECEDENTES
El proyecto para dotar a la ciudad de metro venía de mucho antes de diciembre de 1924. Se le consideraba el sistema de transporte del futuro para las grandes ciudades. Londres, Nueva York y otras grandes ciudades ya tenían metro, y la capital catalana también quería tenerlo.
El primer movimiento vino en 1907, de la mano de los ingenieros Pau Müller y Octavio Zaragoza, cuando pidieron una concesión de ferrocarril subterráneo que debía unir la Ciutadella con la Bonanova. El Estado aprobó el proyecto en 1912, pero no se encontró financiación y quedó parado. También en 1912, otro ingeniero, Fernando Reyes, presentó un segundo plan de metro que pretendía cruzar Barcelona desde Sants hasta Sant Martí. El dinero fue nuevamente el obstáculo que retrasó el proyecto.
Un convoy de metro antiguo de Barcelona / FUNDACIÓ TMB
No fue hasta después de la Primera Guerra Mundial cuando bancos y empresarios se atrevieron a apostar por los proyectos del metro en Barcelona. Así, en marzo de 1921, el Banco Hispano Colonial, la compañía Tranvías de Barcelona, SA, Ferrocarriles de Catalunya y el consorcio Arnús-Garí se unieron al Banco de Vizcaya para constituir la sociedad Gran Metropolitano de Barcelona, SA.
La nueva empresa modificó el proyecto de Müller y Zaragoza. Dos ramales, uno bajo La Rambla y el otro bajo la Vía Laietana, confluían en el paseo de Gràcia para subir hacia Lesseps. Las obras empezaron a finales de aquel año y se hicieron bajo la dirección del ingeniero Santiago Rubió i Tudurí. De este modo, el Gran Metro abría un capítulo de la historia de Barcelona que ya es centenario.
AMPLIACIÓN
En 1926, un par de años más tarde de la entrada en servicio de esta línea I, el Gran Metro puso en funcionamiento otro ramal, que se conocería inicialmente como línea II y que conectaba la estación de Aragó con la de Jaume I. Poco después fue ampliada hasta la parte baja de la Vía Laietana, concretamente hasta una parada que había delante del actual edificio de Correos, hoy fuera de servicio.
Además de estas dos líneas, la compañía contaba entre sus proyectos con la construcción de tres líneas más: una hacia el norte (que iba desde Lesseps hasta Sant Gervasi y Horta), otra de circunvalación (que salía también desde Lesseps y tenía que llegar a la estación de Francia, pasando por Les Corts, Sants, Hostafrancs, el Poble-sec, La Rambla, la avenida de la Catedral y el parque de la Ciutadella) y una tercera (que iba de la estación de Francia hasta el Liceu). Todas ellas conectadas entre sí.
Una estación antigua del metro de Barcelona / FUNDACIÓ TMB
Tras 40 años de actividad, la historia de esta empresa pionera concluía con la etapa de municipalización de los transportes públicos iniciada en la década de los 50. Un proceso que finalizó en 1961, cuando la Societat Privada Municipal Ferrocarril Metropolità de Barcelona absorbió la compañía del Gran Metropolitano de Barcelona.
FUTURO DEL METRO
Pero el metro de Barcelona no ha parado, ni parará, de expandirse. Hace décadas era impensable tener tantas líneas como las actuales. El suburbano barcelonés tiene ocho líneas y 165 estaciones. No obstante, en un futuro (tampoco muy lejano), estas líneas se multiplicarán y las ciudades más cercanas estarán conectadas a la gran capital catalana.
Como se puede ver en el siguiente vídeo elaborado por Metro Liner, en 2050, el metro de Barcelona podría llegar a tener un total de 195.6 kilómetros, conectando ciudades como Sant Feliu, Esplugueso Sant Joan Despí. La línea más larga del metro sería la L9, con 37.5 kilómetros, que uniría el Aeropuerto Terminal de Càrrega y La Ribera hasta Can Peixauet y Can Zam, en Santa Coloma de Gramenet.