El doctor Torrell (Bellvitge): "cualquier alternativa al tabaco de combustión es mucho mejor"

El responsable de la Unidad de Tratamiento del Tabaquismo del Hospital Universitari de Bellvitge, Josep Maria Ramón Torrell, ha asegurado este jueves que cualquier alternativa al tabaco de combustión es "10.000 veces mejor" que el método tradicional.

El especialista ha abogado por poner encima de la mesa un "gradiente" de productos de nicotina en función de sus riesgos para la salud. En esta línea, y de una escala del 1 al 100, los parches y los chicles son los que menor riesgo entrañan -de 3 a 5-. Le siguen dispositivos que liberan nicotina al calentar un líquido como el cigarrillo electrónico, valorándolos en 7 u 8 puntos; el snus, el tabaco calentado pero no quemado, con entre 20 y 30 puntos respectivamente, así como las pipas de agua, los habanos o el tabaco mascado algo por encima.

Torrell opina que, teniendo en cuenta que el número de fumadores desde 2010 se ha "mantenido estable", es necesario apoyar la legislación con medidas adicionales. "La regulación no es la única herramienta para luchar contra el tabaquismo", ha sentenciado.

Nicotina sin tabaco

Otra de las ideas propuestas ha sido "disociar la nicotina del tabaco", tal y como están haciendo algunos países como Reino Unido y Suecia o Nueva Zelanda con "bastante éxito". Suecia, por ejemplo, tiene el mayor número de consumidores de nicotina y el menor de fumadores. Y la nicotina, "está demostrado desde los años 50 del siglo pasado que no se asocia directamente a ningún tipo de enfermedad".

"Creo que en un futuro en países como Suecia, Nueva Zelanda o Reino Unido, podremos conseguir que el tabaco convencional sea absolutamente marginal, pero no que la gente que ha usado nicotina deje de usarla", sentenció. Son los productos sustitutos con nicotina los que pueden hacer "que la gente deje de fumar; es algo que sabemos y hacemos". "Si la administramos pura y de manera casi segura tiene más probabilidad de éxito en lograr que la gente deje de fumar, que es lo que buscamos", aclaró.

EL PRECIO, DETERMINANTE

Otra de las variables que pueden favorecer el éxito de las alternativas, citó, es el precio: "uno de los grandes errores es equiparar el precio de los productos para dejar de fumar con el cigarrillo. No es correcto que los parches valgan lo mismo que un paquete de cigarrillos si tu lo que quieres es que la gente deje de fumar".

Niño rompiendo un cigarrillo de tabaco en Groninga / PIXABAY

Por ello, defendió que el Estado sufrague parte o todo el coste de determinados productos, pero también cree que se deben "cargar los precios del paquete de tabaco, sobre todo para el que el adolescente no acceda, así como impedir la venta de cigarrillos sueltos, que está prohibido pero se hace". España tiene, ha relatado, los precios de cajetillas más baratas solo por detrás de Bulgaria y Rumanía: "El tabaco es barato en nuestro país", ha dicho.

EVITAR EL SECTARISMO EN LAS POLÍTICAS CONTRA EL TABAQUISMO

En opinión del doctor, el debate sobre el tabaquismo en materia de salud pública se ha planteado en algunos sitios de "forma un poco sectaria". En cambio, explicó, hay países que lo han planteado como algo "dicotómico", preguntándose: "¿Qué quiero, qué prefiero; usuarios de nicotina o fumadores? Los que se han planteado esto han tenido clara la respuesta. Porque si me puedo ahorrar 10.000 o 15.000 muertes al año, no hay duda desde una perspectiva de salud pública".