Soplos cardíacos en niños: cómo identificarlos y cómo tratarlos

Los soplos cardiacos en niños son sonidos anormales detectados durante la auscultación del corazón con un estetoscopio. Concretamente, son como silbidos o susurros producidos por el flujo de sangre acelerado y agitado en el corazón que se escucha durante el latido cardíaco.

Estos sonidos, motivo de preocupación para los padres, pueden ser benignos o indicativos de otros problemas cardíacos. Los soplos benignos, también conocidos como soplos funcionales o inocentes, son comunes en niños y suelen desaparecer con el tiempo sin necesidad de tratamiento. 

¿Cómo detectarlo?

Sin embargo, algunos soplos pueden señalar afecciones cardíacas más serias, como defectos estructurales del corazón. Por ello, es fundamental realizar una evaluación exhaustiva para determinar su causa y, si es necesario, establecer un tratamiento adecuado. La identificación temprana y el diagnóstico preciso son claves para asegurar la salud cardiovascular del niño.

“En un corazón sano, los sonidos normales se describen como un ritmo constante de «lab-dab, lab-dab». El primer sonido, «lab», es causado por el cierre de las válvulas mitral y tricúspide, mientras que el segundo, «dab», resulta del cierre de las válvulas aórtica y pulmonar.  Sin embargo, además de estos sonidos normales, pueden aparecer soplos cardíacos que indican alteraciones en el flujo sanguíneo”, detalla la doctora Ana María Pérez, Coordinadora CCEE Subespecialidades Pediátricas, cardióloga en la Unidad de Cardiología Pediátrica del Hospital Universitari General de Catalunya.

Ana María Pérez, cardióloga pediátrica del Hospital Universitari General de Catalunya QUIRÓNSALUD

Dos tipos de soplo

Uno de los tipos más comunes de soplo es el ‘soplo funcional’ o ‘soplo inocente’, especialmente prevalente en la infancia. Este tipo de soplo no requiere tratamiento y tiende a desaparecer en la edad adulta. “No obstante, algunos soplos pueden ser indicativos de afecciones más graves, como estenosis (estrechamiento de una válvula) o regurgitación (fuga de sangre a través de una válvula defectuosa)”, según explica la doctora Neus Paris, cardióloga en la Unidad de Cardiología Pediátrica del mismo centro, y tutora de residentes de Pediatría.

La especialista añade que también “pueden ser congénitas o desarrollarse debido a enfermedades como fiebre reumática, endocarditis infecciosa, o incluso como parte del envejecimiento” . Incluso procesos “como un embarazo, anemia, presión arterial alta, fiebre o una glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) también pueden ocasionar un soplo cardíaco”, señala.

“Los soplos también pueden surgir de defectos en las paredes del corazón, como las comunicaciones interauriculares o interventriculares, y de condiciones como anemia, hipertensión, fiebre o hipertiroidismo”, advierte la doctora Ana María Pérez .

Sintomatología y diagnóstico

En muchos casos, los soplos cardíacos son detectados durante revisiones médicas rutinarias, ya que la mayoría de los pacientes no presentan síntomas evidentes. “No obstante, los padres deben estar atentos a señales como dolor en el pecho, falta de aliento, cansancio excesivo, o cambios en la coloración de la piel, como cianosis (coloración azulada)”, recomienda su homóloga, Neus Paris.

Neus Paris, cardióloga pediátrica del Hospital Universitari General de Catalunya QUIRÓNSALUD

Ambas cardiólogas explican que el diagnóstico de un soplo cardíaco “se realiza mediante una auscultación cardíaca, en la que el médico escucha el corazón con un fonendoscopio”. “La intensidad y el tipo de soplo pueden variar con la posición del cuerpo y la respiración. Para una evaluación más precisa, se pueden realizar pruebas adicionales como una electrocardiografía (ECG), una ecocardiografía, o una radiografía de tórax”, añaden.

Tratamiento

El tratamiento de los soplos cardíacos varía según su causa. Los soplos funcionales generalmente no requieren intervención. Sin embargo, si el soplo está asociado con una condición subyacente (una presión arterial alta, anemia, etc.,), el tratamiento se centrará en esa enfermedad. “En casos de problemas valvulares graves o defectos estructurales, pueden ser necesarios medicamentos o procedimientos quirúrgicos”, afirma la doctora Ana María Pérez.

Es importante que los padres consulten al pediatra si el niño presenta síntomas como dificultad para respirar, falta de aumento de peso, mareos, desmayos, labios o extremidades azuladas, o dificultad para hacer ejercicio. "En estos casos, una evaluación médica urgente puede ser necesaria para abordar cualquier problema cardíaco potencial”, concluye la cardióloga Neus Paris.