Pogacar y Del Toro celebran la victoria en Montjuïc
Exhibición del UAE en Barcelona: Pogacar cede la victoria a Del Toro en Montjuïc
El ciclista mexicano suma su primera victoria de etapa en la ronda francesa tras un final de etapa magistral de su equipo en la subida al Estadio Olímpico Lluís Companys
Exhibición del UAE en Montjuïc. Isaac del Toro se ha llevado la segunda etapa del Tour de Francia en Barcelona. El ciclista mexicano se ha impuesto en la llegada al alto de Montjuïc por delante de su compañero de equipo, Tadej Pogacar, que le ha cedido la victoria, y Remco Evenepoel (Red Bull-Bora). Jonas Vingegaard (Visma) ha entrado en cuarta posición tras su triunfo en la contrarreloj inicial y mantiene el liderato por 6 segundos sobre el ciclista esloveno.
Jornada casi perfecta para los hombres del equipo UAE, que suman el primer triunfo de etapa del Tour y se reponen del revés sufrido tras la jornada inaugural. Del Toro se convierte en el segundo ciclista mexicano en ganar una etapa en el Tour de Francia después de que lo hiciera Raúl Alcalá en 1989 y 1990. Y lo hace en su primera participación en la prueba ciclista más importante del mundo.
La segunda jornada de este Tour de Francia era la primera etapa en línea después de la contrarreloj por equipos inaugural por las calles de Barcelona que visitó de amarillo a un Jonas Vingegaard en modo exhibición, que asestó el primer golpe a su máximo rival, el vigente campeón, Tadej Pogacar.
Los ciclistas del UAE durante la etapa
El segundo asalto partía de Tarragona para completar los 168,5 kilómetros que la organización había diseñado para la jornada de este domingo, 5 de julio. El recorrido, llano en su inicio, guardaba un terreno propicio para los más escaladores y los hombres de la general se disputasen la vistoria de etapa. A partir del sprint intermedio, ubicado en Viladecans, la carrera afrontaba la subida al alto de Begues, un puerto de segunda categoría, antes de volver a entrar en la capital catalana para las tres subidas consecutivas a Montjuïc. Y el calor sofocante volvía a hacer acto de presencia.
Ataques de salida
La calma ha brillado por su ausencia desde el banderazo de salida. Los ataques han empezado de forma inmediata y la tensión en el gran grupo ha provocado en una caída múltiple apenas transitados ocho kilómetros. Una decena de ciclistas se han ido al suelo, incluido el velocista Biniam Girmay, aunque todos han podido seguir en carrera sin mayores problemas.
La formación de la primera gran escapada del día se ha convertido en una auténtica agonía. Durante los compases iniciales, el pelotón se ha negado a dar margen, manteniendo un asfixiante pulso con los corredores que intentaban saltar y dejando la diferencia en apenas quince segundos. Finalmente, la insistencia y las buenas piernas han dado su fruto para un trío de aventureros formado por Engelhardt (Jayco AlUla), Van den Broek (Picnic PostNL) y Molenaar (Caja Rural), que se ha vestido con el maillot de la montaña --un logro para un equipo que ha venido de invitado y muy alejado de los presupuestos de los equipos World Tour--.
Sin hombres peligrosos de cara a la clasificación general, el pelotón ha dado su visto bueno y ha levantado el pie, y la ventaja se ha disparado hasta rozar los cuatro minutos. Los tres han hecho camino en solitario, pero los equipos de los aspirantes en la general han tomado el control del pelotón. La entrada del UAE, el equipo de Pogacar, al frente del pelotón ha eliminado cualquier opción para los tres de cabeza. El empuje en el grupo de los favoritos ha dejado la diferencia en escasos 25 segundos tras coronar el puerto de Begues.
El pelotón del Tour durante la subida a Montjuïc
El pelotón neutraliza a los escapados
La misma tensión del grupo ha acabado de neutralizar a los escapados a poco más de 32 kilómetros de meta cuando los ciclistas han entrado en Barcelona. Por detrás, Paul Seixas, la gran promesa de 19 años para devolver el Tour al ciclismo francés, ha conectado con el pelotón tras sufrir una avería poco antes de llegar a plaza Espanya y enfilar el Paral·lel.
El UAE ha tomado el mando del grupo de los favoritos justo cuando la carrera ha iniciado la primera ascensión al alto de Montjuïc. McNulty ha acelerado y ha causado una auténtica escabechina en la parte trasera del pelotón, lo que auguraba un ataque de Pogacar tras el revés de Vingegaard en la contrarreloj por equipos.
Sin ataques
El gregario del UAE ha coronado el primer paso por el estadio Lluís Companys. Y el esloveno todavía tenía en la recámara a Adam Yates y Isaac del Toro. Sin embargo, nadie se ha movido en los dos primeros pasos por la línea de meta.
Benoot ha dado el último acelerón en la tercera ascensión antes de que Yates volviera a tomar la cabeza del grupo de favoritos para preparar el ataque. Quedaban tres kilómetros y una docena de corredores aguantaban el exigente ritmo del UAE. El primero en moverse ha sido Tobias Johannessen. El corredor del Uno-X se ha llevado a su rueda a Richard Carapaz y al resto de favoritos.
Pogacar y Del Toro se abrazan en meta
Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) lo ha vuelto a probar aprovechando el pequeño descenso hasta la meta. Pero Del Toro ha vuelto a cerrar el hueco. Y en la recta final, la apisonadora del UAE se ha impuesto al resto de favoritos. El ciclista mexicano ha sacado unos metros al resto de favoritos y Pogacar le ha escoltado para cederle el triunfo y evitar que ni Vingegaard ni Evenepoel le superaran. Los dos han cruzado la línea de meta de la mano y abren el casillero para su equipo con una auténtica exhibición de poderío final.
Vuelta a Francia
El pelotón enfila ya su camino de vuelta a Francia. La tercera etapa del Tour partirá desde Granollers, con un recorrido de 195,5 kilómetros que s llevará a los ciclistas hasta la pequeña localidad de Les Angles.
Entre la ciudad vallesana y el municipio francés, el pelotón deberá superar el puerto de tercera categoría de Sant Feliu de Codines, el sprint intermedio de Campdevànol, el alto de Toses, de primera categoría —con paso por La Molina—, antes de volver a territorio galo por Alp, Puigcerdà y Ur.
De esta forma, el pelotón abandona ya la ciudad de Barcelona tras un histórico Gran Départ en la que la ciudad y los barceloneses se han volcado con la carrera. Miles de personas han llenado las calles durante las dos etapas inaugurales y la presentación de los equipos, que dejó espectaculares imágenes ante la Sagrada Família, el Recinte Modernista de Sant Pau y las calles de la ciudad, que se han proyectado al mundo a través de una de las pruebas deportivas más seguidas del mundo --y la más importante del calendario ciclista--.
