Aquest estiu, que formalment encara no ha acabat, ha vist com el fenomen del turisme rebia a Barcelona un primer avís traduït en dos fets: ha caigut la despesa mitjana per turista a la ciutat i ha disminuït lleugerament el nombre de pernoctacions.
Res greu. De fet, mentre que en el conjunt de Catalunya el nombre de visitants s'ha reduït, a Barcelona ha seguit augmentant, encara que amb menys nits per persona de mitjana. Però el descens en el consum és un dada molt rellevant, perquè incideix especialment en un sector com la restauració, que genera un important nombre de llocs de treball, tant directes com indirectes.
El turistes d'aquest any han menjar menys en un restaurant i han comprar més a les botigues que trobaven al seu camí. Podria pensar que es deu a que hi ha més turistes que opten per l'apartament on poder cuinar. Però no és així. El turisme d'apartaments ha caigut molt més que el que opta per un establiment hotelers.
Els hotels van tenir més clients, en general, amb l'excepció dels de luxe, que van reaccionar en veure les orelles al llop i van rebaixar els preus. Senyal inequívoca que tenien marge per fer-ho.
Que fossin aquests establiments els més afectats indica que a Barcelona torna a concentrar-se el turisme de baix consum. La mitjana de despesa per turista a la ciutat aquest estiu ha estat de 99 euros diaris, enfront dels 224 euros en el conjunt de Catalunya.
Un altra mal símptoma, al menys des de la perspectiva del negoci.
És probable que el sector turístic estigui començant a donar senyals d'esgotament, sense que en això hagi incidit ni la taxa turística ni les manifestacions en contra.
El pitjor de tot, segurament, és que anar d'aquí cap allà comença a ser cansat i avorrit. A més de previsible.
Feia uns anys viatjar era traslladar-se per conèixer altres costums, altres formes de vida, altres persones. El centre de cada ciutat tenia les seves pròpies característiques. Les seves botigues específiques, fins i tot els olors, eren diferents.
A Europa és molt difícil, excepte en els mercats d'Istanbul, embriagar-se dels aromes de les espècies. Mentre que era gairebé impossible percebre l'olor del peixet fregit o d'espetec fora del Mediterrani. Però això ja s'està apagant. Avui es mengen olives kalamata en qualsevol punt del món, a més de pizzes i hamburgueses de marca registrada. Les mateixes a tot arreu.
La cridada globalització fa que viatjar per descobrir comenci a ser tasca difícil.
El paisatge urbà es fa homogeni. És molt similar en moltes ciutats europees i fins i tot d'altres continents. Les botigues que es poden veure als seus carrers centrals són gairebé les mateixes, incloent les espanyoles Zara o Mango. I els records exòtics es poden comprar en grans magatzems sense una altra necessitat de transport que el metro.
Els hotels que acullen al turista sovint pertanyen a cadenes i ofereixen la mateixa decoració a Barcelona, a París o a Berlín.
I per culminar, quan la majoria de la gent pot viatjar, tot està atapeït. Per visitar qualsevol museu o edifici notable cal fer llargues cues o comprar les entrades per internet amb prou antelació i encara així, es triga a entrar i cal embotir-se per veure les obres.
Com deia un guia del Louvre: “La Gioconda és aquell vidre que es veu entre les caps dels turistes”.
Veneçia ja ha establert limitacions, a més de cobrar entrada. Al pas que va la cosa, això és el que es podrà veure al centre de cada ciutat: parets, mobiliari urbà i milers de visitants.
En el cas de Barcelona resultarà cada vegada més difícil connectar amb un indígena. Molts barcelonins eviten fins i tot la Rambla i els baixos salaris del sector turístic, juntament amb la temporalitat, fan que els empleats siguin majoritàriament gent d'altres punts del planeta sense coneixement del lloc ni de les costums locals.
Per aquests viatges no cal moure's de casa. És millor llogar un dvd de National Geographic o unes ulleres de realitat virtual, encara que encara no disposi del complement dels olors de la selva o del mar. A canvi, no cal patir aglomeracions ni el suplici dels aeroports, cada dia més inhòspits per a l'usuari.
*Aquest article ha estat traduït automàticament utilitzant intel·ligència artificial
