Victor Garcia, principal portavoz de Unibail-Rodamco-Westfield (URW) en España BARCELONA
Víctor García (Splau): “Nuestra área de influencia supera los 5 millones; no solo queremos ser referencia en el Baix Llobregat, sino en toda la Gran Barcelona”
El principal portavoz de Westfield en España comparte las claves de la transformación del centro comercial metropolitano, que acoge a 2.700 trabajadores y es uno de los principales motores económicos de Cornellà
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El centro comercial Splau ha renovado sus espacios para situar toda su oferta al mismo nivel. “Splau ha sido un centro pionero en ocio y restauración, pero no en moda”, apunta Víctor García Soriano (Barcelona, 1973), responsable de Retail y Asuntos Públicos en Unibail-Rodamco-Westfield (URW), en conversación con Metrópoli.
El centro ha renovado el 20% de su superficie, unos 11.000 metros cuadrados que se han adaptado a las nuevas demandas de los consumidores. “El cliente siempre busca la novedad y los formatos que están más trabajados”, explica García. Hasta el momento, el proceso se ha traducido en 12 aperturas y ocho ampliaciones de establecimientos.
Victor Garcia, principal portavoz de Unibail-Rodamco-Westfield (URW) en España
Con más de 20 años de experiencia en el ámbito del retail y la gestión de activos, García ha participado en algunos de los principales proyectos de transformación y reposicionamiento de centros comerciales de Barcelona, como la reforma integral de Glòries en 2017, la renovación de La Maquinista y la adaptación de distintos activos de URW al concepto Westfield.
Ahora, desde su responsabilidad en la compañía, sigue de cerca la evolución de Splau, que se ha consolidado como uno de los principales motores económicos de Cornellà de Llobregat.
Pregunta: Splau está inmerso en un proceso de renovación de sus espacios. ¿Qué necesidad detectasteis para impulsar esta transformación?
Respuesta: Históricamente, Splau ha sido un centro pionero en el ocio y la restauración, pero nunca habíamos conseguido elevar la moda al mismo nivel. Lo que hemos hecho ha sido focalizarnos en esta parte de retail, hablar con las marcas, entender lo que necesitaban y buscar lo que el cliente nos exige día a día.
¿Está la moda ahora al nivel que buscabais?
Yo creo que sí. Hemos renovado un 20% del centro comercial: son 21 tiendas que o bien se han modernizado, o han ampliado su superficie, o son nuevas enseñas. Por lo tanto, es una gran transformación. Estamos en un buen punto de partida para que el cliente encuentre en Splau todo lo que nos ha estado demandando.
Centro comercial Splau
¿Qué queréis que cambie en la experiencia del visitante?
Queremos ofrecerle una experiencia 360. La parte más importante es la de las marcas y los operadores: el cliente siempre busca la novedad, los formatos que están más trabajados, y eso es lo que siempre hemos intentado traer a Splau.
¿Qué impacto esperáis que tenga la renovación en la afluencia de clientes y la facturación de los operadores?
Todo esto lo hacemos con la intención de atraer a más público y de que nuestros operadores incrementen sus ventas. Splau está registrando un crecimiento del footfall de visitantes del 5%. Esperamos que esta cifra siga creciendo, poder doblarla o acercarnos a los dos dígitos.
¿Qué diferencia habrá entre el Splau que conocíamos y el que queréis construir?
La principal diferencia es a nivel de retail. Van a encontrar un Decathlon, que es algo que históricamente nos había demandado el cliente; la mayoría de las marcas de Inditex ampliadas y con un formato más atractivo; y nuevos conceptos de restauración, como el Korean Barbecue o el 99 Cheesecake.
Nuevo local de 99 Cheesecake en el centro comercial Splau
El proyecto incluye mejoras en las zonas comunes. ¿Qué peso tiene el espacio físico en la decisión de los consumidores de visitar un centro comercial en un momento en el que cada vez compran más por internet?
El espacio físico tiene un peso muy importante y está en permanente revisión para mejorarlo. Es clave desde el momento en que el cliente está en su casa y tiene que coger el coche para venir, hasta cómo llega, cómo aparca, cómo le recibe el centro comercial, las zonas de descanso, los operadores… Si no lo trabajas todo desde una perspectiva global, al final siempre hay una pata que te queda coja y acabas sin dar ese servicio que el cliente quiere encontrar en un centro comercial.
Como responsable de la gestión de activos, ¿qué criterios seguís para decidir qué marcas entran, cuáles amplían su superficie y qué establecimientos deben renovarse?
Forma parte de un trabajo continuo. Tenemos la suerte de tener un portfolio de centros comerciales muy importante a nivel europeo y constantemente trabajamos para encontrar ese encaje de necesidades dentro de cada espacio.
¿Estáis al 100% de ocupación?
Técnicamente, sí. Tenemos un local vacío, pero está en negociaciones.
¿Hay mucha demanda para venir a Splau?
Tenemos algunas marcas que todavía nos lo están pidiendo. Estamos generando un apetito más que justificado.
Tienes más de 20 años de experiencia en el sector y has participado en proyectos de transformación como Glòries y La Maquinista. ¿Cómo ha cambiado el concepto de centro comercial en estas dos décadas?
Con la llegada de lo online, todo ha evolucionado. Parece un tópico, pero la omnicanalidad está más presente que nunca. Cada vez el retail físico tiene más importancia; estamos viendo cómo la generación Z, pese a ser 100% digital, apuesta cada vez más por lo físico. La transformación viene de esa adaptación a esta nueva realidad, manteniendo los básicos que siempre han funcionado.
La competencia entre destinos comerciales es cada vez mayor. ¿Cómo se posiciona Splau frente a otros centros del área metropolitana?
Nuestra posición es ofrecer esa experiencia completa en un único espacio –ocio, restauración y moda para todas las edades– y que el cliente no tenga la necesidad de ir a otro centro. Nosotros tenemos un área de influencia de algo más de 5 millones de personas. Nuestra catchment area es el Baix Llobregat, pero no solo intentamos nutrirnos de nuestros vecinos, sino también de Barcelona y de las zonas oeste y sur de las afueras. Los cines Kinépolis de Splau, por ejemplo, es el número uno de España, y no solo por la gente de aquí, sino por todas las personas que vienen de fuera de Barcelona. Estas son las anclas para convencer al cliente de venir aquí.
Cine Kinépolis del centro comercial Splau
Splau es uno de los grandes espacios comerciales y de ocio de su entorno. ¿Qué impacto económico tiene en el Baix Llobregat y en Cornellà y El Prat?
Probablemente seamos uno de los principales motores económicos de ambas ciudades. Acogemos a 2.700 trabajadores, tenemos un volumen de ventas importante y probablemente estemos en el top 5 de las principales compañías y empresas de Cornellà, con un poder de atracción y generación económica muy relevante.
¿Cuáles son vuestros ingresos anuales?
No es público.
La actividad de un centro comercial tiene efectos sobre el comercio, la movilidad y los servicios del entorno. ¿Cómo trabajáis con las administraciones locales para integrar Splau en la dinámica urbana?
Es otro de los elementos de la visión 360. Intentamos que nuestra relación sea lo más cordial posible, aportar soluciones y preocuparnos por el entorno. Somos un inversor de largo plazo, por lo que es clave aportar ideas y trabajar conjuntamente para mejorar aspectos relacionados con la movilidad, el desarrollo o el crecimiento urbano.
¿Está bien conectado Splau?
Creo que sí. Tenemos una buena red de transporte público; los ferrocarriles y el metro están relativamente cerca. Diría que Splau está estratégicamente muy bien ubicado.
¿Es este un centro esencial para la marca Westfield?
Por supuesto. Todos los centros de la cartera, sean o no Westfield, forman parte de nuestra plataforma. Que sea Westfield es un añadido, pero no identifica centros de primera y de segunda. Todo lo que está en nuestro portfolio es prioritario y le dedicamos la misma atención, recursos y cariño.
Nueva tienda de Pull and Bear del centro comercial Splau
Pero habéis intentado venderlo en varias ocasiones...
Forma parte de una estrategia global de la compañía. Tener partners en nuestros activos no es nada nuevo: ayudan en la inversión y son socios en el desarrollo de nuestros activos. La Maquinista tiene una joint venture desde el primer día que la compramos. Con Splau cerramos una joint venture con Castellana Properties en marzo.
![Centro comercial Splau de Cornellà de Llobregat](["https:\/\/a2.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/asociados\/482354.jpg?p=w:320\/h:240&h=FY3DlZMz"])
Este es vuestro centro de menor superficie en España. ¿Funciona o se os queda pequeño?
Nos adaptamos al concepto. Cada tamaño requiere unas necesidades, pero Splau tiene una dimensión que le permite contar con las principales marcas. El tamaño no es un problema: tiene un gran poder de atracción local y regional.
Splau es el único centro comercial que aún mantiene la gratuidad total del parking, independientemente de las horas que estés. ¿Va a seguir siendo así?
No te sabría decir. Esto es algo que está en debate a nivel europeo. Las administraciones cada vez empujan más hacia un modelo de movilidad sostenible y, en nuestra estrategia, está claro que trabajamos a favor de la sostenibilidad. Si te dijera que sí, te mentiría, y si te dijera que no, también. No se ha planteado.
Centro comercial Splau
¿Por qué se ha cambiado en los otros centros? La Maquinista levantó mucha polémica...
Siempre que ocurre un cambio se genera polémica, y más si llevaba tiempo así. Ahora mismo, en La Maquinista no estamos recibiendo ningún tipo de queja. Anteriormente, teníamos que cerrar el parking a menudo por saturación y ahora prácticamente no se cierra nunca. El cliente realmente no paga porque tiene tres horas gratuitas y, en cambio, la experiencia es mejor.
![Imagen panorámica del centro comercial Westfield La Maquinista](["https:\/\/a2.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/asociados\/459020.jpg?p=w:320\/h:240&h=QmaJrj7N"])
Se cerró porque se detectó que trabajadores de la zona ajenos al centro aparcaban sus coches allí. ¿Ocurre en Splau cuando se juegan partidos en el campo del Espanyol?
Hay un porcentaje de usuarios que, obviamente, utiliza el parking porque es gratuito y no porque venga al centro. Tenemos unos vecinos con los que estamos encantados y, por lo tanto, los días de partido hay un uso por parte de los socios. Es una realidad con la que hay que convivir y forma parte del debate al que me refería: hasta qué punto es un servicio que estamos ofreciendo y que penaliza a los clientes reales. En todo caso, el Espanyol siempre va a ser un cliente y siempre buscaremos la manera de gestionarlo conjuntamente de la forma más eficaz y eficiente posible.
Fuisteis pioneros en la transformación de esta zona de Cornellà, que sigue renovándose: ahora llega un Aldi, el hospital IMED… ¿Os beneficia?
Sí, claro. Nosotros somos un inversor de largo recorrido y, cuanto más avance nuestra zona de influencia, mejor. Nos encanta que el entorno se mueva, que genere poder de atracción y más actividad económica. Esto acabará beneficiando a los vecinos y, por supuesto, también a nosotros.
