La Taula del Canvi es considerada el primer banco público del mundo y tiene su origen en Barcelona. Este innovador sistema, que se estableció en el siglo XIV, desempeñó un papel crucial en el desarrollo económico y financiero de la ciudad y sentó las bases para la creación de futuras instituciones bancarias en todo el mundo.
La historia de la Taula del Canvi se remonta al año 1401, cuando el rey Martín I de Aragón, conocido como Martín el Humano, decidió establecer esta institución financiera en la capital catalana. La razón detrás de su creación era facilitar el comercio y las transacciones financieras en un momento en que la economía estaba experimentando un auge significativo.
La Taula del Canvi operaba en la Casa de l'Ardiaca, un edificio histórico ubicado en el corazón del Gòtic. La Casa de l'Ardiaca servía como sede para esta institución financiera, que tenía como objetivo principal la conversión de monedas extranjeras en la moneda local, el florín de oro. Este servicio era esencial para el comercio internacional que florecía en Barcelona en ese período.
UN FUNCIONAMIENTO MUY INOVADOR
El funcionamiento era bastante innovador para su tiempo. La mesa estaba compuesta por dos oficiales financieros conocidos como canviadors. Estos funcionarios eran nombrados por el rey y eran responsables de llevar a cabo las operaciones financieras de la institución. Los canviadors eran seleccionados por su integridad y conocimiento financiero y debían jurar lealtad a la corona.
Casa de l'Ardiaca en una imagen de archivo / AYUNTAMIENTO DE BARCELONA
Los canviadors se encargaban de recibir y verificar las monedas extranjeras de los comerciantes y viajeros que llegaban a Barcelona. Luego, calculaban su valor en florines de oro de acuerdo con las tasas de cambio vigentes y realizaban las transacciones correspondientes. Esta función de cambio de moneda extranjera a la moneda local fue crucial para el crecimiento del comercio en la región.
Además de su función principal, la Taula del Canvi también realizaba otras operaciones financieras, como préstamos y depósitos. Esto la convirtió en una especie de precursora de los bancos modernos, ya que proporcionaba servicios financieros esenciales a la comunidad empresarial y la población en general.
LA CONFIANZA DE LA 'TAULA DEL CANVI'
También se destacó por su transparencia y seguridad en las transacciones financieras. Los registros detallados se mantenían para cada operación, y se establecieron procedimientos estrictos para garantizar la precisión y la integridad de las transacciones. Esta atención a la transparencia y la seguridad contribuyó a que la Taula del Canvi ganara la confianza de los comerciantes y la población en general.
La mesa operó durante más de tres siglos, desempeñando un papel crucial en el desarrollo económico de la ciudad y estableciendo un modelo para futuras instituciones financieras. A medida que el mundo avanzaba hacia sistemas bancarios más complejos y modernos, la Taula del Canvi dejó un legado duradero como pionera en la prestación de servicios financieros y en la creación de un ambiente propicio para el comercio y la inversión.