Jean, el profesor ruandés que lleva la revolución educativa de Barcelona a Kigali: "Queremos salvar el sistema"

Learnlife (Barcelona, 2017) nació para acompañar a los futuros "lifelong learners" ("aprendices de por vida"). Ni aulas, ni exámenes, ni un plan docente limitado a doce asignaturas. 

El centro Learnlife Urban Hub, en Barcelona Learnlife

La empresa educativa busca revolucionar la concepción del aprendizaje. "Lo que hacemos es observar el camino personal de cada niño: hacia dónde quiere ir, cuáles son sus pasiones e intereses, y nos enfocamos en desarrollar habilidades de aprendizaje autodirigido para que, desde una edad temprana, estén preparados para convertirse en aprendices para toda la vida". Así lo cuenta el cofundador de Learnlife, Stephen Harris, a Metrópoli: 

Su propósito es de lo más ambicioso: empujar a escuelas y gobiernos para que la innovación educativa sea una realidad y no solo un tema con el que rellenar horas de conferencias y páginas de libros.

Alemania, Australia, Grecia, Suiza, Zimbabue… Desde el brote del primer hub en Barcelona, son unos cuantos centros Learnlife los que han ido floreciendo en diversos puntos del planeta. 

El centro Learnlife Eco Hub, en Castelldefels Learnlife

Cada uno, tal y como apunta Harris, adecua la materia y las dinámicas de aprendizaje al contexto sociocultural, porque no se trata de "copiar y pegar" un sistema educativo, sino de difundir una filosofía de la pedagogía cuyo propósito final sea "inspirar a las personas a amar el aprendizaje y a prosperar en la vida". 

La sede de Kigali: un nuevo modelo de Learnlife

Learnlife Rwanda, con sede en Kigali, es el recién llegado y ejemplifica la "adecuación al contexto" a la que se refiere Harris. 

"Es para personas que ya terminaron la escuela, la universidad, o que son adultas y cuya vida se ha visto impactada por adversidades como la guerra, el genocidio del 94, o crecer bajo un estatus de refugiado; a explorar completamente su potencial como emprendedores", explica el cofundador. 

Jean Habumugisha, CEO de Learnlife Rwanda, visitó Barcelona hace unas semanas. En esta entrevista con Metrópoli, Habumugisha ilustra los seis meses de vida del proyecto: 

En un país marcado por la resiliencia y la reconstrucción, surge una iniciativa que busca transformar el futuro a través del aprendizaje y el emprendimiento.

Ruanda es un país con una de las poblaciones más jóvenes del mundo —más del 60% de sus habitantes tiene menos de 25 años—. Sin embargo, según señala Habumugisha, a pesar de que el número de graduados anuales es elevado, las cifras de desempleo también son altas. 

Una calle de Kigali (Ruanda). EFE/Pablo Moraga

"Con el genocidio de 1994 contra los tutsis lo perdimos todo. Fue como si la nación hubiera tenido que reconstruirse desde cero. Perdimos docentes, perdimos infraestructura, y perdimos a estudiantes que se estaban formando para poder brindar educación", relata el CEO y mentor del hub de Kigali. "Queremos salvar el sistema educativo", añade.

El resurgir de la educación en Ruanda

Ruanda lleva reconstruyéndose 30 años y la voluntad de seguir no cesa. Habumugisha detalla que el gobierno ruandés ha implementado una "excelente política de educación para todos", en la que los 12 años de escolarización son gratuitos. 

De hecho, uno de los pilares más destacados del modelo ruandés es el acceso a la educación como motor de cambio.

Una carretera en Kigali, en una imagen de archivo. EFE/Ahmed Jallanzo

"Nuestro sistema, el sistema tradicional de educación, ayuda a las personas a adquirir habilidades básicas, como conocimientos numéricos y también habilidades teóricas. Pero la brecha está en transformar ese conocimiento básico en un negocio. Al trabajar en este proyecto, podemos identificarla y ayudar a estos graduados a transformar ese conocimiento en oportunidades", aclara el mentor ruandés. 

Más accesibilidad para más oportunidades

Rwanda Learnlife es un programa gratuito, intensivo y de seis meses que sumerge a los participantes en la experiencia real de crear negocios.

Trabajando en pequeños equipos autogestionados, los emprendedores emergentes enfrentan el desafío de idear, lanzar y liderar sus propios proyectos. 

A la par, asumen roles como miembros de juntas directivas en los equipos de sus compañeros, lo que fortalece su comprensión de la gobernanza y la toma de decisiones estratégicas.

"Involucramos a todo el mundo. Así que los grupos de edad de nuestros participantes actuales van desde los 20 años, y el participante de mayor edad tiene alrededor de 45. Incluso podríamos inscribir a alguien de 50 años. Porque tienen una vida. Y en esa vida, pueden aprender las habilidades que les ayuden a encontrar un propósito y crear un negocio a cualquier edad", aclara Habumugisha.

La visita de Barcelona a Kigali

En el contexto de esta visión, un grupo de estudiantes y miembros del equipo de Learnlife con sede en Barcelona realizó recientemente un viaje a Ruanda.

Aljoscha Schulze, colaborador del programa, es uno de los barceloneses que pasó 10 días en Kigali. “Conocimos la historia rica y compleja del país, y cómo aún lidian con las consecuencias del colonialismo, pero, a su vez, cómo hacen un trabajo increíble para encontrar la paz con todos los conflictos que eso ha generado. La comunidad se une para construir un futuro mejor, sin violencia, con un sentido de perdón, de superar estos eventos traumáticos y lograr un futuro más brillante en conjunto”, cuenta el participante.

Para Harris, estos intercambios en que los niños y jóvenes se exponen a un entorno diferente “les ayudan a procesar su propia cultura porque pueden salirse un poco de ella y ver otra. Eso es un proceso de aprendizaje sumamente poderoso”.

“La hospitalidad, la apertura, la generosidad con la que fuimos recibidos… siempre se describe desde fuera como una especie de semi-dictadura, pero no podría estar más lejos de la verdad”, manifiesta Schulze.

Una Barcelona desinformada

Que un país occidental esté en general poco informado sobre las bases de la actualidad de las regiones africanas no es ninguna sorpresa.

Esta es la segunda visita de Habumugisha a Barcelona, lo que lo convierte en un candidato válido para valorar el nivel de desconocimiento del barcelonés medio sobre África, basándose en sus primeras impresiones de una sociedad educada e informada desde el eurocentrismo.

"Hay poco conocimiento, y si miras en el contexto europeo, hay mucha desinformación. Y no culpo a las personas que consumen los medios, porque eso es lo que los medios les ofrecen. Algunas personas ni siquiera saben dónde está Ruanda en África. Cuando les preguntas dónde está Ruanda, te dicen: "No lo sé… creo que en África". En África suceden muchas cosas buenas", reivindica el profesor ruandés.