Los nuevos deportes 'Made in BCN'

Barcelona acoge a miles de inmigrantes llegados desde todas las partes del mundo. Y estos intentan, dentro de sus posibilidades, mantener vivas las tradiciones de sus respectivos países de origen.

Y para estrechar lazos y mantener un nexo de unión, nada mejor que la promoción del deporte que practicaban en su país.  Eso les permite mantener el contacto con sus paisanos de forma permanente, reunirse a menudo para la organización y la disputa de partidos y disfrutar de una actividad al aire libre que ejerce como elemento cohesionador del grupo. Además, les lleva a revivir experiencias del pasado de sus lugares de origen y olvidar, aunque sea de forma temporal, parte de los problemas y el estrés que genera su actual situación.

En la ciudad de Barcelona se pueden contemplar cada fin de semana variadas muestras de nuevos deportes poco habituales para los barceloneses, practicados por los miembros de las comunidades extranjeras que en su día optaron por 'importar' la práctica de su deporte favorito, aquel que en sus respectivos países es, muchas veces, el deporte rey.

Evidentemente, entre estos no se encuentra el fútbol, al que miles de inmigrantes son aficionados y practican integrados en equipos locales. En este caso, se trata de deportes nuevos casi ajenos a la cultura deportiva barcelonesa, con escasa o nula presencia en los medios pero que los inmigrantes viven con auténtica pasión. De entre todos ellos, destacan, por el número de practicantes, el criquet, el béisbol y el ecuavoley. Pero vayamos por partes.

RIVALIDAD ASIÁTICA

La práctica de este deporte de origen británico está centrado, básicamente, en tres comunidades asiáticas en cuyos países de origen es considerado como el deporte rey: Pakistán, India y Bangladesh. Los tres países mantiene una enorme rivalidad cuando se trata de disputar partidos de criquet.

Pakistaníes e indios afincados en Barcelona, disputando un partido. / CR

De hecho, existe una Federación Catalana de Críquet fundada en 2013 y formada en su práctica totalidad por pakistaníes, indios y bangladesíes, que esta temporada tiene 33 clubes inscritos en categoría senior y que disputa 127 partidos al año en toda Cataluña, a los que hay que sumar los que disputan los equipos de categoría junior. Su actual presidente de Mirza Basharat.

"Nosotros organizamos los torneos, ponemos los árbitros, tenemos nuestros propios estatutos", afirma Sajawal Khan, tesorero de la federación desde hace unos meses.

La Federación cuenta con sus propios estatutos, organiza cursillos para árbitros y es la encargada de que la competición se desarrolle con normalidad, equipos y jugadores cumplan sus compromisos y se comporten de manera adecuada.

Algunos de los nombres de los clubs que participan en la liga catalana evidencia el origen de sus jugadores, como el Bangladesh Kings Cricket Club o el Bengali Criket Club, mientras que otros hacen referencia a sus lugares de asentamiento, como el Barcelona Eagles Criket Club, el Carmel Criket Club o el PobleNou Criket Club.

Además de los partidos, organizan torneos como la Copa Asia, en la que se enfrentan las selecciones de Pakistán, India y Bangladesh formadas exclusivamente por inmigrantes asentados en Cataluña.

A veces hay que parar para estudiar la táctica a seguir. / CR

Disputan sus partidos en instalaciones municipales, como el Estadio Municipal de Beisbol Carlos Pérez de Rozas o el Julià de Campmany. "Nosotros pagamos un alquiler por horas cuando usamos el campo", asegura Sajawal cuando se refiere al Pérez de Rozas. "Pero también jugados en otros campos, tanto en Barcelona como fuera".

Sajawal, que también es jugador, reconoce que les queda mucha tarea por delante para lograr que el criquet entre de lleno en la sociedad barcelonesa.

Uno de los inconvenientes de practicar un deporte con escasa tradición en Barcelona es el conseguir el material deportivo necesario. Lo más complicado, hacerse con palas de bateo de calidad. Habitualmente, las encargan en Inglaterra, donde las hacen con una madera especial denominada english willow (sauce inglés), aunque también pueden ser de kashmir willow (sauce cachemir), de peor calidad. En cuanto a la vestimenta de los clubs, esa normalmente se encarga en el país de origen de los jugadores.

SABOR CARIBEÑO

Es el deporte rey en algunos países caribeños, como Cuba, República Dominicana, Venezuela, Nicaragua, y tiene enrome importancia en otros países de la zona. Por eso, no es de extrañar que el béisbol tenga en Barcelona acento caribeño.

El beisbol es el deporte preferido de los caribeños. / CR

"Pero nosotros no miramos la nacionalidad de nadie que quiera jugar a béisbol, o al softbol, que es parecido aunque más lento" dice Manuel Espinal, presidente de la Liga Masculina de Softball de Barcelona. "Aqui tenemos dominicanos, cubanos, venezolanos, mexicanos, españoles, holandeses. Lo importante para nosotros es que la gente quiera jugar a este deporte, ya que actualmente cuesta dinero. Por ejemplo, el equipamiento tenemos que encargarlo en el extranjero, en Italia, Holanda o en nuestros países de origen ya que aquí no hay. Y viene a costar unos 150 euros. A eso hay que sumar la cuota de inscripción, desplazamientos, etc. Y los gastos de club, como el pago a los árbitros".

Asegura que han encontrado muchas dificultades y de hecho disputan muchos de los partidos en Barcelona en el estadio Julià de Campmany, actualmente en unas condiciones lamentables, o en un terreno de la Zona Franca propiedad de un empresario amante del béisbol que se lo deja para que puedan disfrutar de su gran afición. "La verdad es que las administraciones apenas nos han ayudado. Nos gustaría jugar en un campo mejor acondicionado", dice mientras mira el Carlos Pérez de Rozas, donde juegan sus partidos los equipos que participan en la Liga catalana, "pero nos piden mucho dinero, que nosotros no tenemos, así que nos conformamos con jugar aquí (en el Julià de Campmany) y somos felices. Y si nos dejaran arreglarlo, mucho más".

Algunos partidos de béisbol se disputan en campos poco preparados. / CR

Además de promocionar el deporte, de organizar partidos que se convierten en reuniones sociales y de promover la cohesión social entre sus miembros, Manuel Espinal considera que la función del grupo es dar a muchos jóvenes la oportunidad de aprender unas normas básicas de comportamiento. "A nosotros nos duele especialmente que se identifique a determinadas comunidades con la delincuencia. Sobre nosotros solo salen noticias negativas. Por eso creo que nuestra labor es importante. Sacamos a los jóvenes de la calle, les introducimos en un deporte con reglas, disciplina y respeto. Y eso lo aprenden, saben que cuando comenten un error serán sancionados como estipula el reglamento y saben que las reglas se deben cumplir. Y estamos muy orgullosos de lo que hacemos".

ECUAVOLEY

El nombre define las dos características principales de este deporte. Es originario de Ecuador y es una variante del voleybol, aunque tiene diferencias importantes, como que se juega con tres jugadores por equipo, la red es mucho más estrecha y el balón es diferente.

El ecuavoley es originario de Ecuador. / CR

Se trata de un deporte casi desconocido en nuestro país, pero muy popular en Ecuador y entre los ecuatorianos inmigrantes.

"Este es un deporte muy popular en Ecuador", dice Miguel Caisaguano, presidente de la Asociación Ecuatoriana de Ecuavoley. "Y aquí hemos creado la Asociación con la ayuda de la Federación Catalana de Voley y la Federación Española, pero ahora tenemos que seguir trabajando para lograr que esto sea más que una herramienta de cohesión social".

Según Caisaguano, el futuro del ecuavoley pasa por "reforzar el tema educativo y formativo, tanto de jóvenes como de los árbitros".

Aunque en 2015 organizaron y disputaron una Liga catalana, "ahora no podemos hacerlo ya que exige un trabajo y una responsabilidad muy grande, y el trabajo lo hacemos de forma voluntaria. Por desgracia, actualmente no recibimos ayuda de ninguna parte y no disponemos de los recursos suficientes para poder hacerlo".

Tres jugadores por equipo y reglas parecidas a las del voleybol. / CR

Por eso, el ecuavoley es en Barcelona una actividad lúdica, que sirve como excusa para que familias y amigos se reúnan alrededor de un deporte que ejerce como cohesionador social. "Nuestro trabajo también va encaminado a que los jóvenes conozcan este deporte y los practiquen como forma de disciplina y respeto a las reglas establecidas", afirma Caisaguano.

Por el momento, los aficionados al ecuavoley dedicaran sus horas de ocio a practicar un deporte que les une estrechamente a su lugar de origen y que les permite mantener vivos los lazos de unión con sus paisanos.