La protonterapia gana eficiencia tecnológica para tratar tumores pediátricos

En España se diagnostican alrededor de un millar de casos de cáncer al año en niños. Este dato lo convierte en la primera causa de muerte por enfermedad en menores de 14 años. Según el Registro Español de Tumores Infantiles (RETI), los tumores más frecuentemente diagnosticados a estas edades son los hematológicos, es decir leucemias y linfomas (43%), y los cerebrales (22%).

Durante las últimas décadas, los avances en las técnicas diagnósticas y en los tratamientos del cáncer infantil han aumentado de forma espectacular y hoy en día la supervivencia de los niños con cáncer en España es superior al 80%.

TÉCNICA RECOMENDADA

La SEOR (Sociedad Española de Oncología Radioterápica) defiende que todos los niños con cáncer tengan acceso a un diagnóstico y tratamiento adecuados. Por ello recomienda la aplicación de la protonterapia, una técnica que llegó hace un par de años a España de la mano de Quirónsalud. En estos casos, el beneficio es especialmente importante porque “reduce de forma significativa el riesgo de presentar alteraciones del neurodesarrollo, de la fertilidad o la probabilidad de aparición de tumores radioinducidos”, explica el doctor Fernando Cerrón Campoo, especialista del Servicio de Física Médica del Centro de Protonterapia Quirónsalud.

Al minimizar los efectos adversos al reducir la irradiación en tejidos sanos, se convierte en una alternativa avanzada, segura y efectiva contra el cáncer en niños, que suponen el 60% de los pacientes del Centro de Protonterapia Quirónsalud. En los pacientes pediátricos es preciso adaptar la dosis y, en la mayoría de casos, se suele utilizar anestesia para que los menores permanezcan inmóviles y las sesiones puedan llevarse a cabo de manera efectiva.

EL SISTEMA SDX

La terapia con protones es actualmente la técnica de radioterapia externa más avanzada en la lucha contra el cáncer. Es más exacta y precisa que la tradicional radioterapia con fotones o electrones, que requiere elevadas dosis de irradiación.

El avance tecnológico ha permitido mejorar todavía más las prestaciones de esta radioterapia. El centro, ubicado en Pozuelo de Alarcón (Madrid), ha incorporado un innovador sistema desarrollado por DYN’R Medical Systems, denominado SDX, basado en la espirometría para manejar el movimiento del tumor torácico y abdominal durante la radioterapia.

MAYOR EFECTIVIDAD

Este paso adelante del grupo hospitalario privado más grande de España en el uso de tecnología avanzada viene avalado por la aplicación de un sistema que aporta una mayor efectividad a la hora de optimizar tumores como los que surgen en el pulmón, mama o hígado, ya que incorpora la medición directa del volumen pulmonar.

“Esto permite controlar la posición del volumen de irradiación en relación con el movimiento respiratorio y guiar la administración de los haces de protones de forma precisa, en tiempo real, evitando así que se irradien tejidos sanos no afectados u órganos vitales situados cerca del tumor”, explica el doctor Juan Antonio Vera, físico médico de Quirónsalud.

AVANCE TECNOLÓGICO

Tras finalizar con éxito las pruebas de verificación y validación de este nuevo sistema, el Centro de Protonterapia Quirónsalud se ha convertido en el primero del mundo en utilizar este sistema con sus pacientes con un equipo Proteus One desarrollado por la empresa europea Ion Beam Applications (IBA). El sistema se basa en un acelerador de la familia de los ciclotrones, adoptado por el 70% de los centros que ofrecen esta terapia en el mundo.

“Para nosotros es muy importante incorporar esta nueva tecnología para controlar y monitorizar el movimiento respiratorio de los pacientes durante cada sesión, sincronizando el disparo del haz en el instante correcto, y mejorando en consecuencia la calidad y la eficacia de nuestros tratamientos”, ha explicado el doctor Alejandro Mazal, director de Física Médica del Centro.

MENOS RADIACIÓN

La terapia con protones disminuye la dosis integral que recibe el niño y también reduce la irradiación de tejidos circundantes, que es la principal causante de los efectos adversos de la radioterapia. “En los pacientes pediátricos los tejidos sanos que están alrededor del tumor están todavía en desarrollo y son más sensibles a la irradiación”, explica la doctora Carme Ares, jefa de Oncología Radioterápica.

La oncóloga añade que “gracias a las propiedades físicas de los haces de protones, es posible concentrar la dosis de irradiación en el volumen tumoral a tratar y reducir la dosis en los tejidos sanos cercanos y en todos los órganos del cuerpo, reduciendo también de forma significativa el riesgo de desarrollar posibles toxicidades”.

MÁXIMA CUALIFICACIÓN

El Servicio de Protección Radiológica del Centro de Protonterapia Quirónsalud cumple los más altos estándares de seguridad radiológica en sus instalaciones, según ha dictaminado el Consejo de Seguridad Nuclear, institución estatal que vela por la seguridad nuclear y la protección radiológica de las personas y del medio ambiente.

Esta evaluación concluye además que el Centro dispone del personal necesario y de los recursos materiales y documentales adecuados para el desempeño de las actividades correspondientes a la protonterapia, lo que el doctor Juan Castro, jefe del Servicio de Protección Radiológica, califica como “fundamental para ofrecer a nuestros pacientes los mejores cuidados”.