El hábito involuntario del bruxismo: por qué se produce y cómo tratarlo

El bruxismo, también conocido como la enfermedad silenciosa, es una patología que consiste en apretar de forma inconsciente la mandíbula y rechinar los dientes, produciendo el desgaste de los mismos. Puede darse tanto por el día como por la noche, aunque es más frecuente es el que se produce durante el sueño.

La mayoría de las veces, la persona afectada no es consciente de que tiene bruxismo hasta que otra le advierte de que al dormir rechina los dientes, o es el dentista quien le informa tras realizarle una revisión dental rutinaria.

TRASTORNO INVOLUNTARIO

El bruxismo suele aparecer a edades tempranas, generalmente en la adolescencia y afecta en igual medida a hombres y mujeres. “Se trata de un hábito muy perjudicial que, en función de su frecuencia, puede agravar las disfunciones de la articulación mandibular, además de provocar molestias cervicales y desgaste de los dientes”, explica el doctor Javier Bara, del Instituto Bara Gaseni del Hospital Universitari Sagrat Cor.

El bruxismo es una patología en la cual los músculos masticadores se mueven involuntariamente (rechinando, crujiendo o apretando los dientes), produciendo erosión en los dientes y daños en la articulación y los músculos.

LOS SÍNTOMAS

Aunque los síntomas (dolores de cabeza y malestar alrededor de la mandíbula) pueden parecer muy evidentes, en ocasiones la persona afectada no es consciente de ello. Generalmente, este trastorno es producto del estrés, de maloclusiones dentales o de la falta de descarga de energía.

Existen otros muchos factores que pueden influir a la hora de desarrollar esta patología, por ejemplo, la personalidad (ansiedad, miedo, soledad…), el tipo de dieta (dietas ricas en azúcares y carbohidratos que aumentan la ansiedad), consumo de sustancias como la nicotina etc. Existen dos tipologías de Bruxismo dependiendo si se da de día (bruxismo diurno), o de noche (bruxismo nocturno). En ambos casos no causa complicaciones graves, no obstante, si no se trata puede causar afectaciones en la articulación temporomandibular (ATM).

¿CÓMO SE DETECTA?

“No existe un perfil único de paciente que pueda sufrir bruxismo y en muchos casos, no es necesario realizar un tratamiento. Algunos niños superan el bruxismo sin tratamiento alguno, y muchos adultos no rechinan ni aprietan los dientes de manera tan intensa como para necesitar un tratamiento”, señala el doctor Bara.

Sin embargo, desde el servicio de Odontoestomatología del Hospital Universitari General de Catalunya se recomienda visitar al especialista si se da alguna de las siguientes situaciones para evitar que se sigan dañando los dientes y aliviar el dolor o malestar mandibular y evitar una posible disfunción de la ATM:

• Al abrir la boca se producen chasquidos
• Contracturas en la zona del cuello y en el lateral del rostro y de la cabeza
• Bloqueos en la mandíbula, problemas para abrir o cerrar la boca correctamente
• Dolor agudo en cabeza y de cuello al levantarse
• Anomalías dentales evidentes, como dientes rotos o faltantes
• Dolor en las mejillas o en los oídos al levantarse