Así es el barrio de Barcelona sobre el que Sergio Vila-Sanjúan ha escrito un libro: "Se ha reformado y restaurado mucho a lo largo de los tiempos"

A lo largo de los años, Barcelona se ha consolidado como un escenario recurrente en la literatura, el cine y la televisión, gracias al magnetismo de sus calles, su historia milenaria y su atmósfera única.

Desde los laberínticos callejones del Raval hasta la majestuosidad del Eixample, la ciudad ha sido retratada por escritores y cineastas de todo el mundo que han encontrado en sus plazas, edificios y rincones ocultos el telón de fondo perfecto para desarrollar sus historias.

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En la capital catalana hay barrios que no solo se recorren, sino que también se recuerdan. Es el caso del Barrio Gòtic de Barcelona, un entramado de calles que, más allá de su apariencia medieval, esconde décadas de transformaciones urbanas, leyendas y secretos.

Plaza del barrio Gòtic de Barcelona AJUNTAMENT BARCELONA

Y también memorias personales. Así lo demuestra el periodista cultural Sergio Vila-Sanjuán, que ha escogido esta parte de la ciudad como escenario para su nueva novela, Misterio en el Barrio Gótico, publicada por Planeta y ganadora del Premio Fernando Lara de Novela.

Un Gótico íntimo y lleno de capas

El vínculo del autor con el Gótico es profundo y familiar. “Cuando era un niño, mi padre me llevaba a pasear por el barrio Gòtic y me contaba historias del lugar”, recuerda.

Aquellos paseos incluían visitas a librerías de viejo y tiendas antiguas, espacios llenos de "personajes que guardaban la memoria de la ciudad". Hoy, gran parte de ese comercio ha sido reemplazado por tiendas de souvenirs, pero Vila-Sanjuán no ha perdido la conexión con el barrio.

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"El libro sale, en parte, de que hace 15 años me hicieron miembro de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona", explica. La sede de esta institución, el Palau Requesens, le permitió reencontrarse con la zona: "Una vez al mes al menos bajo y vuelvo a pasear por el Gòtic".

Fachada del Palau de la Música, en el Gòtic, en una imagen durante la pandemia / G.A

Intriga contemporánea con ecos históricos

La novela, aunque no es una obra histórica, sí está impregnada de referencias al pasado de la ciudad. Uno de los episodios que rescata es el intento de asesinato del rey Fernando el Católico: “Un labrador con un cuchillo curvo intentó cortarle el cuello, y se salvó porque llevaba puesto el collar del Toisón de Oro”, cuenta Vila-Sanjuán.

El monarca fue atendido en el monasterio de Sant Jeroni de la Murtra, donde también habría recibido a Cristóbal Colón tras su primer viaje a América.

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La historia que plantea Misterio en el Barrio Gótico combina el thriller con el periodismo y el retrato social:"Hay un investigador que, en este caso, no es un detective, sino un periodista. Tiene una especie de chiringuito complementario a su profesión y hace de detective de vidas".

Su misión: seguir la pista de una mujer de la alta sociedad, guapa, empoderada, pero también drogadicta —“un tipo de mujer característica de esa época”—.

La Catedral de Barcelona / EP

Y, como el protagonista, el autor también ha tenido sus "aventuras paralelas" en la vida profesional: "No me he buscado la vida fuera del periodismo de forma sistemática, pero sí he hecho muchas cosas fuera. Por ejemplo, hice de negro literario. Me lo pasé muy bien haciendo las memorias de un indiano que había hecho muchos cuartos en América".

¿Qué hay de gótico en el Gótico?

Una de las reflexiones más relevantes que propone la novela gira en torno a la autenticidad arquitectónica del Barrio Gótico, un tema polémico en el debate sobre el patrimonio de la ciudad. Vila-Sanjuán lo resume con claridad: "El barrio se ha reformado y restaurado mucho a lo largo de los tiempos".

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Para ilustrar cómo el Barrio Gótico ha sido transformado con el paso del tiempo, Vila-Sanjuán ofrece ejemplos muy reveladores: "La Catedral tiene una base románica y gótica, pero la fachada la pagó el banquero Manel Girona en el siglo XIX"; añade que "la Plaza del Rey, la mitad es de verdad, pero la otra mitad no: el Museo de Historia de Barcelona, la Casa Padellàs, no estaba allí"; y remata con uno de los casos más llamativos: "El Puente del Obispo se montó en 1927-28 para la Exposición Internacional". "Es todo fantasía", asegura. 

Para el autor, esta construcción de una atmósfera gótica fue deliberada: "Hay un gran interés por parte de los prohombres catalanes de darle una atmósfera muy condensada, derribando todo lo que no ataba y restaurante con un espíritu muy uniforme todo lo que sí".

Puente del Bisbe de Barcelona, uno de los entresijos llenos de misterio del barrio Gòtic / AJ BARCELONA

Un Gótico reinventado

En Misterio en el Barrio Gótico, Sergio Vila-Sanjuán logra capturar tanto la memoria sentimental como la transformación urbana de uno de los barrios más visitados del país.

Con el pulso narrativo de un periodista experimentado y el cariño de un barcelonés que lo ha recorrido desde la infancia, ofrece una visión que mezcla realidad y ficción, historia y presente.

Porque, aunque haya sido reformado mil veces, el Gótico sigue teniendo ese misterio que atrapa.