Josua, el lluitador que va escapar de "la pitjor època" d'El Salvador i triomfa des de Cornellà: "Vaig poder canviar la meva vida"

Josua Hernández recorda amb nitidesa la seva infància a El Salvador. El jove de 27 anys explica un tros de la seva història a Metròpoli, assegut en el tatami de l'Acadèmia L'Hospitalet Jiu-Jitsu, on es forma com a luitador professional des de fa uns anys.

Nascut a Zacatecoluca, una ciutat de poc més de 60.000 habitants, Josua es va criar envoltat de violència: "Jo vaig viure la pitjor època del meu país. La taxa de homicidis era de 100 al dia", explica, tranquil·lament, a aquest mitjà.

Allà va passar tota la seva infància, al càrrec de la seva àvia, mentre la seva mare treballava a Espanya per donar-los un futur millor a ell i a les seves dues germanes. Finalment, el somni es va complir i, “gràcies a Déu”, Josua va aterrar a Barcelona. Concretament, a Cornellà de Llobregat. Avui, el salvadoreny lluita --literalment-- per obrir-se pas en les MMA.

Josua Hernández, luitador professional de MMA, durant la seva entrevista amb Metròpoli GALA ESPÍN Barcelona

Acostumat a la violència

Des de ben jove, Josua es va acostumar al clima imperant de violència del seu país d'origen. Per això, reflexiona davant la càmera, potser no s'escandalitza tant com altres amb els esdeveniments que ocorren a diari a Barcelona. "Jo he vist mortes pel carrer. Hem tingut toc de queda i no per cap pandèmia com aquí", rememora.

Malgrat tot, la seva família el va mantenir allunyat de la "mala vida". "El més fàcil era pertànyer a alguna mara", assegura. No hi havia possibilitats de futur. No hi havia oportunitat de créixer laboralment.

Vicente García, del Carmel a conquerir el títol del món en kick boxing

Any Nou a l'avió

"El Salvador era com és actualment Cuba o Veneçuela. Era normal veure gent armada pel carrer o haver d'anar a recollir el cos d'algun familiar teu al qual havien matat". Un testimoni, el de Josua, que commou, però que el jove explica amb entereesa.

El lluitador té gravat a foc a la memòria el dia que va arribar a la capital catalana: "Va ser el 1 de gener del 2010. Vaig celebrar Any Nou a l'avió".

Josua Hernández, luitador professional de MMA, durant la seva entrevista amb Metròpoli GALA ESPÍN Barcelona

La seva passió, els idiomes

Un cop aquí, el panorama va millorar per a Josua. Però no va ser fins als 16 anys que es va iniciar en el món de les arts marcials.

"A mi sempre m'han encantat els idiomes", reconeix a Metròpoli. "Volia ser traductor. Inclús els feia tours per la Sagrada Família a coneguts de la meva família que venien d'Ucraïna o altres països".

Això i els tatugis sempre han estat les seves grans passions. Però essent un adolescent va començar a entrenar Muay Thay, "per calmar els meus nervis, era un noi molt movidet", i això ho va canviar tot.

Massa energia

Per a Josua, era un hobby. La manera de gestionar tota la "sobreenergia" que tenia dins, acompanyat d'alguns amics. "Em identifico amb Joel Álvarez perquè ell també diu que el seu somni de jove no era aquest".

Ja amb 18 anys, es va fixar en les MMA i se'n va enfocar en elles. Li va anar tan bé que va debutar en amateur pocs mesos després. No obstant això, en aquest punt va arribar la pandèmia i tot es va paralitzar. Però Josua va viatjar a Anglaterra per entrenar i va entrar en el circuit dels campionats, on va guanyar els de Catalunya i Espanya.

Vanesa Rico, la pionera del MMA femení que entrena a Barcelona i lidera el seu propi equip

Reality dels germans Climent

Finalment, el salvadoreny va trobar a l'Acadèmia L'Hospitalet Jiu Jitsu el lloc on evolucionar en la seva carrera. I va arribar un altre gran esdeveniment que va marcar la seva trajectòria: el seu pas per 'Warrior Games', el reality dels germans Climent. Una oportunitat que, diu, “no podia deixar passar” i que va marcar un abans i un després en la seva trajectòria.

“Ho vaig veure una oportunitat suuuper xula i vaig anar. Dues setmanes abans em van oferir lluitar en ARES MMA, però vaig decidir apostar pel reality”, recorda. Va ser un procés, admet, “d'assaig i error”. A la casa, els lluitadors convivien i competien sota pressió.

Josua Hernández, luitador professional de MMA, i Andrea Meneses durant la seva entrevista amb Metròpoli GALA ESPÍN Barcelona

No obstant això, en aquest escenari va entaular amistat amb altres participants i es va adonar que “si ens havíem de pegar, ens pegàvem”. Mostres que no tot és companyonia: cal estar preparat per al que toca, fins i tot en l'emocional. Va ser allà on va entendre que havia de endurir-se una mica, no ser tan compasivo.

Una mala experiència

Però no és or tot el que lluu. Durant la seva carrera, Josua ha tingut moments difícils que l'han fet aprendre molt sobre ell mateix.

Un d'aquests episodis va ser una lluita que, reconeix, no va sortir com esperava: “Vaig sortir amb raiva, i em va passar factura. No vaig controlar les meves emocions i ho vaig pagar dins de l'octògon”. Aquest moment li va servir per comprendre que la preparació física no n'hi ha prou; la força mental i el control emocional són igual de decisius per a un lluitador de MMA.

Josua Hernández, luitador professional de MMA, durant la seva entrevista amb Metròpoli GALA ESPÍN Barcelona

Multidisciplinari

El seu dia a dia a Espanya ho té molt clar: alterna disciplines. MMA, boxa, lluita, K1. Es defineix com a stricker, però entrena dur, amb varietat, buscant créixer en totes les àrees.

Lamenta no haver pogut lluitar en l'última edició de AFL que va tenir lloc el dissabte, 11 d'octubre, a Badalona. Una ruptura de nudell se'l va impedir, però no desisteix. Josua ara vol revertir el seu negatiu en rècord professional. Això no el frena ni el promogut; ho usa com a motivador.

"Vaig poder canviar la meva vida i ho vaig fer"

Un dels èxits personals que el salvadoreny més destaca és el fet que ara té un grup d'aproximadament 15 nens als quals entrena i pels quals ell mateix és un referent.

No només lluita per ell mateix, sinó per demostrar que sí es pot canviar el destí: "Jo vinc d'on vinc i aquí estic", diu. "Vaig poder canviar la meva vida i ho vaig fer".

Josua Hernández, luitador professional de MMA, durant la seva entrevista amb Metròpoli GALA ESPÍN Barcelona

Implicació

El que Josua ha construït és alguna cosa més que un lluitador: s'ha “recreado a sí mateix”. Ha sortit d'allà (El Salvador), no només físicament, sinó emocionalment, amb una altra manera de veure la vida, amb noves eines, amb una altra resiliència.

I tot i que alguns el vegin com part d'un show, ell insisteix que no ho és: el seu compromís, el seu dolor, els seus sacrificis, són reals. "Hi ha tanta gent implicada en això que és impossible no emocionar-se